从建业元年到建业三年，如今也已经整整三年了。苏佩站在院子里面，看着院子中间的这棵木棉树，好像是比三年前来甄府的时候粗了一圈，也高了不少。苏佩恍惚了一下，如今的自己二十三岁了，待在甄府里面整整三年了。阿爹，阿娘，哥哥也都过世三年了......
恰在此时，甄诺快步走到了玉清筑，看见苏佩站在院子里面就快步走了过来，在距离苏佩三步处停下了脚步。甄诺行了一礼，旋即说道：“柳夫子传信，说是想见苏小姐了，甄某送苏小姐去花山书院。”
苏佩皱了一下眉头，面露疑惑。已经将近两年，这两年之中除了自己逢年过节会主动过去，柳夫子从来没有说过想见自己，怎么今日突然给甄诺传了信，没有半分缘由地就说想见自己......
甄诺低着头，苏佩并不能将甄诺脸上的表情尽收眼底，遂试探性地说道：“柳爷爷送来的信能否给我看一下？”
听到这话，甄诺放下了手，抬起了头来。柳夫子并没有送信来，这话是自己说出来诓骗苏佩的。
两相对视，苏佩更加坚定了甄诺刚刚是在欺骗自己，紧逼着问道：“你说的信在哪里？”
甄诺轻轻叹了一口气，无奈地看着苏佩，终是说出了实话，“近几日，京城会不太平，你去花山书院躲一躲。柳夫子会保护好你的。”
苏佩看着甄诺，迟疑了一瞬，磕磕绊绊地问道：“那，那你呢？”
甄诺抿唇，“我自有我所需要去的归所。”
甄诺含糊不清的一句话，叫苏佩听得不明就里。何所谓甄诺需要去的归所......
苏佩的注意力又落在了甄诺侧脸的那道伤疤上面，甄诺倒抽了一口气，不留痕迹地将自己的身子侧过去了一点，将有伤疤的脸侧了过去。
撤开了目光，苏佩又一次说起了一年前问甄诺的话，“你有没有害过我的爹爹。”
甄诺咽了咽口水，看着苏佩期许一个答案的目光，只觉得自己承受不住这样的期盼。甄诺攥紧了袖子中的手，旋即退后了一步，拱手行礼。这一礼彻底将苏佩推远，耳边嗡嗡地响，都是甄诺离开前的那句话。
“是我对不住你......”
什么是对不住，何为对不住......
苏佩还是被甄诺送去了花山书院，连带着将折叶，机敏能干的丁宁还有医术超群的秦颂都送了过去。
***
宣政殿之中，甄诺，卫尉，中尉都在一堂之中。
庆王与荀正谊反了，这是意料之中的事情，只不过是没有想到会来得这般的快。幸好甄诺提前得到了信，京城之中才能赶得及部署一切，现下只等着庆王大军入京，到时候南军护卫皇宫，北军前去将庆王与荀党正法，行瓮中捉鳖之策。
处理好了对策，卫尉与中尉忙着调兵之事，便匆匆告退。大殿之上只剩下甄诺与刘铭二人。
刘铭的面前都是甄诺这两年间搜寻到了荀党名单和荀党谋逆的证据，刘铭看着这些证据，简直是触目惊心。在自己的手底下竟然是不留痕迹地勾结了这么多朋党，还屯兵，挖矿，私制兵器，每一件事情拎出来都是大罪。
刘铭心中的怒火尤甚。这位庆王六弟实在是狼子野心大过了头。抬头，刘铭看着甄诺，“甄诺，你这回做得甚好。若是庆王与荀党真能斩草除根，你所求的，朕都允了你。”
甄诺所求的，不过就是还苏国公府一个清名。得了承诺，甄诺立刻拱手，心中按捺不住的欢喜，一下子跪伏在了地上。“臣谢过陛下圣恩。”
一切都顺风顺水，庆王的大军果然在甄诺所说的路线上而来，荀党也纷纷在家中起事。因有了甄诺递交的名单，大部分荀党都直接被南军擒住，府邸也被大批的南军包围住，水泄不通。小部分荀党虽然闯出了府，但不消一炷香的时辰就被巡视的南军擒住。
听着不停送过来的奏报，刘铭心中欢喜，甄诺却是隐隐感觉有些不安，指甲不自觉地抠起了手指，总觉得苏佩会出事情。
甄诺上前，刚想要请命带着一小批兵士去花山书院守卫，就听见了急促的脚步声。
中尉汤翔飞穿着甲胄火急火燎地走了进来，抱拳回禀道：“陛下，庆王的余党现在已经被逼退进了花山书院。北军已经将花山书院包围了起来，只待陛下下令。”
甄诺听着这话，心中的不安被坐实，立刻扬声道道：“陛下，花山书院上面都是学子与当世大儒。若是北军贸然而上，花山书院上下难免会受到牵连。”甄诺的声音都有些颤抖，明明是为了阿乖的安全，将她送上了花山，没有想到竟然是亲手将阿乖送到了鬼门关前。
此刻的刘铭没有说话，并不是不想考虑花山书院的学子，但余党就在上面，若是不斩草除根，难免后患无穷。挥了挥手，刘铭将汤翔飞先斥退了下去，宣政殿之中重新只剩下刘铭和甄诺二人。
甄诺一下子就跪在了刘铭的面前，眼中满是焦急，生怕刘铭会下令直接上山擒贼。“陛下，花山书院决不能染上血腥！”
刘铭挥了挥手，“朕还在想！”
刘铭虽然和甄诺一样焦急，但到底不像甄诺一样只想着要保住花山书院之中的人。甄诺看见刘铭的眼光闪了闪，心瞬间沉了沉。没有了平时的稳重，心里面全是苏佩的身影。甄诺扬声，“陛下，花山书院上下将近一千名学子，大部□□上都是有功名的，陛下应该着人去劝降。”
刘铭看着逼迫自己做决定的甄诺，心上面也有了一点火气，“甄诺，你真的是想这花山书院的上下，还是想这苏佩！”刘铭“啪”地一下拍在了龙案上面，站了起来，厉声对着甄诺说道：“在江山社稷面前，什么都不重要，什么都可以被牺牲！花山书院里面都是天字门生，为天子守国门而牺牲是他们阖该做的，是光耀门楣的事情！”
这“啪”的一下唤起了甄诺的神智，听着刘铭说的这些话，甄诺也一下子就从地上站了起来，将自己的笏板一下子扔在了地上。“陛下如此，可对得起那些为陛下效忠的人！陛下可还找得到自己的本心！”
“今日陛下能放弃花山书院，能轻易放弃自己百姓的生命，他朝在敌人来袭的时候，陛下是否是会选择和亲，结盟，割地，纳岁薄币......”甄诺气愤地脖子粗红，上头隐隐还有青筋显露出来，“臣这一辈子失过一次本心，是为了置荀正谊于死地，臣的老师，臣最爱之人的父亲，为了在荀正谊的面前保护臣，隐藏臣，将所有的过错揽了下来。死在了臣的面前，臣又一次成了无家的孩子。臣是百姓尚且如此，陛下身为天下之主，若是失了本心，那就是纣王之辈，昏庸之君。”
刘铭被甄诺的这些话说得有些动容，但心里面依旧没有改变刚刚的决定。庆王余孽就在自己的面前，只要牺牲掉一点就可以成就稳健的江山社稷，这是一场好生意，任何一个帝王都应该如此抉择。
甄诺眼眶发红，泪水打转在眼眶之中却始终没有落下，就像是自小坚持的事情，无论如何，心中的理念不能消弭。甄诺看着低头不愿注视自己的刘铭，咬牙道：“无论这世间有多黑，我们的心中始终该有那一片净土，而不是为了所谓的计较，失了最珍贵的本心。若是陛下一定要有所牺牲，就让臣，做陛下第一个牺牲的人。”
刘铭一下子抬头，就看着甄诺心意已决的样子，终是让了步，放低了一点自己的声音，“你若平安回来，便回到朕的身边，就像你当初说的那样，为朕修书吧。做个你想做的人。”
甄诺拱手，眼中是坚韧与毫不畏惧的火光，“修书，应当是清正自持的人该做的事情。”六年宦海沉浮，早就不是修书的性子了。此回，也没有要偷生回来的期盼。