第 51 章 酥麻
顾淮之转了转手腕，拿着弓便利落地翻身下了马。
摸了摸驯服低头的骏马后，他垂眸满意地看向地上下人收来的战利品，愉悦感油然而生。
他笼统射了四十只大小不一的猎物，而第二名仅仅射了三十只。
思及此，他的心中便难免有些得意。
他有些迫不及待，渴望立即将这份成果展现给慕安宁。
他可比那谭文淮强多了。
戌时已至，但街上仍旧熙熙攘攘，其中，就有慕安宁与慕宛儿姐妹二人。
慕安宁忍着腿酸，轻叹一声道：“宛儿，都逛半日了，也该回府了。”
她这辈子都没走过这么多路，而慕宛儿却似乎浑然不觉疲惫，令人心生钦佩。
慕宛儿四周张望了片刻，面露犹疑道：“呃呃姐姐再等等。”她突地随手一指，笑道：“我还想去那个小摊买一串糖葫芦。”
说罢，她便径直向那摊子走去。
慕安宁拧了拧眉，只好提起裙摆跟上她的步伐，勉强笑道：“那待你买完，我们便回府。”
纵使最初她对街市的热闹充满了新奇，但现下是真的对任何东西都提不起兴致，只愿尽早回府歇息。
慕宛儿只好点了点头，却面露遗憾之色。
慕安宁秀眉微动，侧眸望向正从小贩手上，拿过一串糖葫芦的慕宛儿。
今日是四月十五，的确是月圆之夜。
但在月圆之夜滥杀无辜，这是何意？
在她心生疑窦之际，不远处另一人亦满腹疑惑，毫不犹豫地开口问道：“顾兄，你是如何与那新科状元结识的？”
谢云庭满面探究，看向面色沉沉的顾淮之。
适才在相府，几乎所有进士都欢聚一堂，所以除了柳公子这位榜眼外，还有出生贫寒的状元郎与探花。
顾兄一见到状元郎，面色便一变再变，兴致缺缺，所以并未帮他接上什么诗句。
顾兄是安庆王世子不用怕丢人，可他不是呀！
谢府在京城虽有一席之地，但终究没有势大到，令他人不敢嘲笑他胸无点墨的地步。
想起那些个文人鄙夷的眼神，他着实难受，不过所幸其他家的公子也并未答上什么。
顾淮之闻言，脑中霎时闪过此前在梧桐城住过的那几日，心中莫名有些闷烦，但却勾起一抹不屑的笑：“萍水相逢罢了。”
他倒是没想到，慕安宁那位乔大哥，竟有这样的本事，一举成了状元。
感受到身旁的人忽而默不作声，顾淮之朝他看去，只见他一动不动，痴痴地注视着一处。
谢云庭嘴唇微张，喃喃自语：“顾兄，你可曾听说过一见钟情？”
他今早还信誓旦旦地说不想娶妻，但此刻，却有一种想立即将那看起来分外灵动的姑娘，娶回家的冲动。
顾淮之拿出衣袖中的折扇，一副愿闻其详的神情：“怎么？谢兄对哪家姑娘一见钟情了？”
谢云庭面色微红，羞涩地指了指不远处小摊前，已然转过身的女子。
顾淮之顺着他的手指望去，只瞧见两道背影。
左边那名女子身姿曼妙挺拔，但他的眼神却没有丝毫波动，反而面露嫌弃地看向谢云庭。
这小子真没出息，此前还说要同他一般不受婚事束缚，现下只见到一抹背影，便一见倾心了。
他正欲收回视线，却见那身着象牙色云锦衣裙的女子稍稍侧过头，朝自己的右侧望去。
他的眸光猛地一滞，霎时定格在了她身上。
*
慕安宁将目光投向身旁正擦嘴的人，道：“宛儿，你既吃完了，我们便回府吧。”
慕宛儿面露难色，却只得点头顺从。
也罢，可能是剧情又出现了偏差，她也见怪不怪了。
然而，她们转身走了没几步，身后却忽然传来一道喑哑的声音：“可是安宁姑娘？”
慕安宁黛眉微蹙，回过身子，只见面色红得不寻常的时将离，正立在她们二人身后。
她张了张口，还未来得及说话，便见眼神迷离的时将离猛然靠近了她，温热的气息洒在她耳畔：“时某中了药，安宁姑娘可否帮帮时某？”
这边慕宛儿惊掉了下巴，而那边将一切收入眼底的红衣少年，不由自主地捏紧了手中折扇。
但一踏入客栈，一股淡淡的芳香便扑面而来，她的目光也被周遭的环境所吸引。
大堂的墙壁上挂满了华美的丝绸挂帘，每一幅都绣着精美的花鸟图案，细致入微，栩栩如生。
而另一面墙上，则有一幅幅精美的字画，点缀着每一处角落。
才不到卯时，伙计们便已经忙碌起来了。尽管客人寥寥，但他们一刻也没闲着，匆忙来回，忙着拖地、擦桌，急促而有序。
顾戟见她们进了客栈，朝着看起来较为清醒的慕安宁道：“慕姑娘，只剩两间客房了。”他挠了挠头，有些为难道：“您与慕二小姐”
虽不知公子到哪去了，但他们总归有四人，而每间房里又仅有一张床榻。
两位慕姑娘又是养尊处优的，他有些担心她们难以适应。
慕安宁看出顾戟的为难，看了眼身旁打着哈欠的慕宛儿，接过了顾戟递给她的钥匙，面上泛起浅笑：“无碍，我与宛儿一间便是。”
她虽不习惯与他人共处一间卧室，但眼下也没有其他选择。
更何况，再晚不过午时便会回府，她此刻也并无困意，只有一张床倒也无妨。
相反，慕宛儿看起来已经疲倦不堪，眼神迷离，仿佛沾床便会直接睡着。
顾戟松了口气，道：“那慕姑娘你们先歇着，我去将马车牵到后院。”
他说罢，无奈地叹息一声。
剩下那间房得留给公子，这几个时辰，他估计就要在马车内度过了。
慕安宁点了点头，忽而不动声色地环顾四周，却并未发现顾淮之的身影。
她欲开口询问他的踪迹，但脑海中闪过以往碰壁的经历，决定还是不要多管闲事为好。
待顾戟离去后，她先是吩咐小二打几盆水送到客房内，旋即便搀扶着眼睛半眯半睁的慕宛儿，踉踉跄跄地找到了客房。
屋内烛火通明，熏着淡淡的香，但装修得倒是显得颇为雅致，与大堂的富丽堂皇全然不同。
慕宛儿一见到床榻，眼中顿时放光，迷迷糊糊道：“姐姐，我先睡了。”
慕安宁轻轻点了点头，给她盖好衾被后，思忖一番，回身走到了梳妆台前。
透过铜镜，她才发觉自己的妆容已经褪去了大半，原本为了仿男子而刻意描粗的眉毛，此刻已经细了回去。
而她的整张脸，此刻显得像是被烟熏过了一般，染上了一块一块的灰痕。
所以这一路以来，她便是以这样的状态示人的？
她的面色不禁一热，纵然知道过会儿将沐浴，但仍然先拿出帕子，轻轻擦了擦面颊。
门外突地响起一阵敲门声，想来是送热水的小二到了。
她立时站起身，踱步走向门边，但见到来人却是感到些许困惑。
只见顾戟捧着两袭衣裙，面色有些尴尬地站在门口：“慕姑娘，这是给您与二小姐准备的。”
慕安宁愣了片刻，旋即反应过来，笑道：“多谢，你想得很周全。”
她早就想换回女装了，身上这袭男装穿着不似男又不似女的，着实奇怪。
慕安宁接过衣裙后，顾戟干笑了声，指了指她对面的客房：“慕姑娘，我家公子就住在这间。”他补充道：“公子说，慕姑娘若是有什么事，可以唤他。”
慕安宁看了眼对门，当即明白过来为何方才没见到顾淮之的踪迹，原来他已经先行住进去了。
她微微颔首，却没当回事。
别说她并不会有什么事，纵然她真的有什么事，也不想麻烦他。
顾戟目光落在她手中的衣裳，似乎在权衡着要不要说出口：“慕姑娘，其实”
慕安宁嘴角挂着笑，等待着他的后话，然而他却只是叹息一声：“慕姑娘好好休息。”
慕安宁看向手中的两套一模一样的衣裙，内心生出一丝疑惑。
*
待慕安宁沐浴完，再给自己梳了个简单的发髻后，慕宛儿总算是醒了过来。
她睁开眼睛，第一句话便是：“好饿。”
慕安宁与她对视了一眼，道：“我也饿。”
姐妹俩的肚子合时宜地咕咕叫了起来，俩人不禁相视一笑。
此刻应当大约是晨时了，是往日用早膳的时辰。
待慕宛儿洗漱过后，她们二人才下了楼。
楼梯上，慕宛儿拢了拢衣袖，好奇地问道：“姐姐，这身衣裳是哪来的啊？”她苦笑一声：“有点长。”
慕安宁看了眼自己刚好合身的衣裙，再看了眼慕宛儿，摇头笑道：“顾戟送来的。”
这两身衣裙，不仅款式一般无二，就连尺寸也一模一样，恰好与她的身量相符。
神色晦暗不明的时将离缓缓将颈脖上的血痕擦去，旋即勾起唇角：“无事，不过是小打小闹。”
*
榻上，感到一阵窒息的少女，猛然捂着颈脖睁开了眼。
心有余悸地喘了几口气后，她才艰难地起身，额头上的毛巾也随着她的动作掉落，滑落至榻边。
她四周张望了一番，直至眼前的景象逐渐清晰起来，才发觉自己身处一所客栈。
正当她思量自己因何在此时，门外忽传来一阵脚步声，旋即门便被人推开了一角。
慕安宁闻声抬眸，目光落在来人的身上。
是身着一袭深色锦袍的顾淮之。
他的锦袍上绣着金线交错的纹饰，腰间束着一条七宝腰带，衬得他格外贵气逼人。
慕安宁的视线缓缓向下移，注意到他手上有一条与方才在她额间一模一样的毛巾。
见到坐起身的少女，顾淮之先是一愣，旋即大步走至床边：“阿宁，你醒了，感觉如何？可还有不适？”
少女现下穿着一身干净的白衣，是此前慕宛儿为她换得。
对上少年关切的目光，慕安宁轻轻摇了摇头，面色不知为何有些发热。
她略微移开目光，忆起自己好似是在观看慕宛儿赛龙舟时，被人推下了江。
思及此，她揉了揉发疼的头部，心中涌起一股迷雾，有些不确定问道：“是世子救了我？”
她只依稀记得自己被一个男子所救，才得以逃生，只不过那人的面容却是模糊不清。
顾淮之似乎愣了愣，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪：“你不记得了？”
察觉出少年神色古怪，慕安宁不由得蹙起了眉：“不是世子？”
顾淮之的神色一顿，不自觉捏紧了手中的毛巾：“阿宁，你觉得除了我，还能有谁？”
见少女蹙眉思量，他的目光不自觉掠过她唇上的伤，喉咙也跟着艰难地滚动了一下：“又或者说，你心中想谁救你？”
慕安宁忽然感到一阵噎塞，觉得眼前的少年分外奇怪。
被人救上来她已经感激不尽，又怎会对救命恩人的身份过多挑剔？
四周一时安静得可怕，沉默了半晌，打破寂静的还是盯着少女看了好一阵的顾淮之。
罢了，他不想听。
顾淮之将目光从少女恢复红润的面容上移开，闷声问：“饿了吗？”
瞧她的模样应当退热了。
慕安宁下意识地点了点头，旋即想起少年是侧着头的，只好嗯了一声。
顾淮之留下一句，“我在门外等你。”便回身关上了门。
慕安宁看了眼紧闭着的房门，莫名感到一丝说不上来的不对劲。
*
慕安宁穿戴整齐、梳洗过后才跟着顾淮之下了楼。
正在吃五味杏酪鹅的慕宛儿听见脚步声，立时惊喜抬眸：“姐姐，你醒了？”
看来此次确实是场意外，救她的人也确实是顾淮之。
原本心有疑虑的慕安宁眼底含笑地点了点头，旋即坐到了慕宛儿身旁：“宛儿，你那艘龙舟可是拔得了头筹？”
方才仔细一瞧，她才发觉他们几人所在的客栈，便是那鼎鼎有名的明月楼。
慕宛儿擦了擦还沾着肉沫的嘴角，连连点头，自豪地扬起了唇角：“姐姐有眼光，猜得没错！我这一年的饭钱都免了。”
在慕安宁点头才欲再说些什么时，坐在她对面，沉默不语的顾淮之，忽然拿起了公筷。
他夹起一筷子清炒竹笋，但却没放入自己的碗中：“食不言。”
慕安宁这妹妹也太不懂事了些。
已是晌午，慕安宁却连早膳都还未用，而慕宛儿竟拉着她说个不停。
万一把她饿坏了怎么办？
慕安宁霎时闭了嘴，却有些发愣，往日顾淮之从不会在乎这些礼节。
她垂眸注视着碗中的小菜半晌，继而将它送入口中。
见少女毫不犹豫地吃下，顾淮之眸中掠过一丝意外，旋即又给她夹了一片三鲜鸭子。
慕安宁也没拂了他的好意，又吞了下去。
少年似乎寻得了什么乐趣，不断夹着各色小菜放入她的碗中，原本沉下的眉梢也挑了起来。
他的语气明显变得愉悦：“阿宁，你今日怎么这么听话？”
想起方才他好歹救了她一命，她再次仔细打量了一番，他脸颊上那道大约有半个手指长的伤痕。
她补充了一句：“上三日的药应当足以让它痊愈。”
顾淮之看她转头就要进门，嘴角的笑意稍稍一顿：“你就这么走了？”
慕安宁的脚步一滞，回首目光中带了点探究。
少年轻咳了一声，指了指自己的脸颊：“本世子破相了，你可得负责。”
他侧头看了眼紧闭的侯府侧门，似笑非笑：“我可看不到我到底伤在哪了，你得帮我上药。”
第 52 章 重来
慕安宁缓缓回身，目光又落在了他的脸庞上。
那道血红的伤痕不深不浅，但于他的相貌并未多大影响。
若他今日仍旧穿着与从前一般张扬的锦衣，这道红痕或许还会为他俊美的面容，平添一分英气。
不过，即便它对他有影响，那也与她无关。
虽然他算是为了救她才受得伤，但她已经给了他药瓶。
方大娘无奈摇了摇头，继而牵着方子翁，快步走出祠堂。
*若是他不救她，也不至于流那么多血。
慕安宁的眼神不自觉扫过少年被纱布缠着的指尖，神色又变得复杂，指尖下意识动了动。
都说十指连心，他应当很痛吧。
但他回营的路上硬是一声不吭，没有多说一句。
慕安宁不知自己是何时蹲下的身，看着少年俊美的脸庞一时出了神，脑中闪过昨日他在面对她时，那副小心翼翼的模样。
半晌，慕安宁才回过神来，匆忙挪开在少年脸庞上的眸子。
她这是在干嘛？
少女心跳如鼓，眼底闪过几分慌乱，想即刻站起身离去，却忽见少年指尖动了动。
“阿宁”顾淮之忽地低低出声，嗓音喑哑。
慕安宁一怔，在确认少年是在说梦话，而并非醒过来时，才稍稍放下心来。
但很快，在意识到少年口中正喊得是自己的名字时，慕安宁的一颗心又止不住地跳了起来。
她也不知道，自己究竟在心虚些什么。
她如今，到底将他当成救命恩人，还是其他
就在此时，突地有人进了营帐，慕安宁立时站起身，想避开，但却已经为时过晚。
所幸，来人算是位熟人。
“慕慕姑娘！”顾戟面上表情转变极快，从忧虑，到惊讶，再到惊喜。
见少女点了点头，顾戟明知故问道：“您可是前来看公子的？”
“嗯，先前同李军师一起来的。”慕安宁眼神闪了闪，看到顾戟手中的盆子，忙咳一声：“我先走了，你且好好照顾你家公子。”
眼见少女已经走至桌边，立在门边的顾戟脑子转得飞快：“慕姑娘且慢！”
慕安宁脚步下意识一顿，便听顾戟面露为难道：“属下忽然记起，还有众多马儿等着属下去喂呢。慕姑娘可否替属下照顾一下公子？”
慕安宁看出顾戟在撒谎，才欲开口婉拒，顾戟便飞快将盆子放到桌上，傻呵呵笑了一声：“医师说公子有些发热，慕姑娘会医，一定比属下稳妥许多，便劳烦慕姑娘了！”
他一边说，一边暗叹自己的机智。
若是公子醒来知道了，那还不得给他加些月俸！
“我”慕安宁余下的话还没出口，便见顾戟一溜烟似的出了营帐，跑得比他要喂的那些马儿还要快。
慕安宁看看桌上的水盆以及毛巾，又看看榻上昏迷不醒的少年，走也不是，留也不是。
半晌，她叹了口气，认命似得挽起衣袖，将毛巾打湿，又回到少年床边，盯着他看了许久。
罢了。
如今医师紧缺，纵然顾淮之是将军，也不可能有人能够时刻留意着他。
思及此，慕安宁缓缓俯下身，动作轻柔地给少年擦了擦额间的汗珠，旋即摸了摸他的额头。
是有点热，不过并没有太严重。
慕安宁将毛巾折了折，敷到他的前额上。
这是从前，她做过好几回的事。
将毛巾放好后，她不自觉盯了少年半晌。
他的眼睫同她的差不多长，但却并不卷翘，而是直的。
他的鼻梁高挺，唇色有些苍白，但不难看出，他的唇型极好，薄厚适中。
便是在她观察时，少年的眉头忽然动了动，吓得她慌忙站直了身子，仿佛在做什么见不得人的事。
不过，顾淮之并没有醒，只是似乎做了什么噩梦，眉头一直紧紧蹙着没松开。
脚边忽然踢到什么东西，慕安宁眸光一凝，蹲下身将那散落开来的册子捡了起来。
她本不欲触及他人的隐私，但还是无可避免地看到了上头画的东西。
不，不是什么东西，而是人。
而且，还不止一个人。
慕安宁难得感到好奇，不自觉被吸引，待一页一页看下去后，才终于发现了一丝不对劲。
半晌，她蓦地感到一股热气由内而外地升起，仿佛她才是那个正发热的人。
这、这是
顷刻间，慕安宁猛然将册子合起来，难以置信地将目光投向床榻上的少年。
被下人领到前厅的慕安宁正喝着茶，瞥见妇人的身影，立时站起身：“方大娘。”
乔府如今的模样，与她那日前来拜访时，又有了些许不同，多了几幅昂贵字画。
方大娘笑容满面地应了一声，细细观察少女莹白消瘦的脸，心疼道：“孩子，可是又没好好用膳？”
方大娘蹙眉想了想，一拍手道：“明日开始，我便送饭到济世堂，可好？”
瞧着侄女这小身板，一定是一整日都待在医馆有些吃不消。
她得给侄女做些药膳，好好补补，否则日后与人成婚了，可有她吃不消的
被妇人拉着又坐了下去的少女愣了愣，才笑道：“多谢方大娘的好意，不过我这几日胃口颇好，便不劳烦您了。”
她这话没假，以往的夏日她确实会没胃口，但今年却有所不同。
眼见少女捏了捏脸颊，以示自己当真长了肉，方大娘被逗得直笑。
但她身旁被忽略的方子翁，却不满地鼓起双颊：“阿娘你也太偏心了。”
正交谈的两人一怔，只听孩童哼了一声，气鼓鼓抱怨：“我前几日说学堂的饭菜太过难吃，阿娘你都不肯给我送饭。”
慕安宁与方大娘互望一眼，忍不住笑出声来。
方大娘回身戳了戳儿子的额头：“你也八岁了，该学会自食其力，再难吃啊也得吃。”
方子翁不可置信地看看慕安宁，又看看方大娘，嘟哝道：“阿娘你睁眼说瞎话，安宁姐姐比我大多了”
话虽这么说，但方子翁也并未当真有所不满。
而慕安宁心间一暖，忍不住望向笑容满面的妇人。
前厅一时其乐融融，慕安宁心中不由得生出几分感慨。
她曾经，也妄想过家中的气氛是如此松快，而并非侯府那般具有压迫感。
除去慕宛儿外，众人皆是那般肃然疏离，不敢让人亲近半分。
这让她不禁好奇，她的亲生父母究竟是怎样的人，竟将慕宛儿教得那般活泼可人。
她其实，有点羡慕。
在慕安宁愣神间，方大娘将下人端来的一盘西瓜推到少女面前：“孩子，你一路过来也累了吧？快吃一片西瓜消消暑。”
西瓜虽贵，但如今乔家不同于往日，也总算吃得起了。
若是能将慕安宁认回来，她想，他们一定能给她不亚于侯府的生活。
望着那浅粉色、可以滴水的瓜，慕安宁犹疑了一瞬，方才笑着接过：“多谢方大娘。”
这还是她第一回吃没切过的瓜，一时间倒是有些无从下口。
她有点怕，失了仪态。
就在她思忖着该怎样下口，才能不将自己脸弄脏时，一旁的方子翁已经津津有味地啃了起来。
在方大娘灼灼的目光下，少女也终于下了口。
“多吃点，莫要客气。”方大娘松了口气，转头自己也拿了一片瓜，用盘子托着吃了几口。
往日吃不到西瓜，好不容易买一回，他们都是这般直接吃的。
大户人家太过于讲究，切成一块块的倒是有些没滋没味。
慕安宁‘嗯’了一声，从一开始的不自然，到后头逐渐放松了下来。
她能感到脸上有些湿润，应当是沾染了瓜水，但她莫名觉得这瓜，好似比从前的都要清甜可口。
眼见儿子伸手又要拿瓜，方大娘赶忙将盘子移开来：“子翁，这块留给你安宁姐姐。”
方子翁心知母亲不会松口，便转头朝着少女撒娇：“安宁姐姐，我想吃嘛。”
慕安宁才欲开口说自己饱了，便听妇人道：“你先将昨日夫子教得东西背下来，我再让人切一块给你。”
方子翁瞪圆了眼睛，莫名有些心虚。
慕安宁失笑，若有所思点了点头：“嗯，方大娘所言有理。”
“哼，你们两人合伙欺负我！”方子翁鼓起小脸：“我要告诉表兄！”
方大娘难掩面上笑意：“你表兄待会便回府。”
她这儿子还不知，他表兄如今站在谁那边可还不一定。
想到此处，方大娘看向正用帕子擦嘴的少女。
在少女困惑的目光下，她忍不住提前开了口：“安宁，其实你是”
第一个称呼有些太过亲密，慕安宁顿了半晌，才毫无扭捏地朝着谭文淮唤了声‘文淮’。
苏姐姐显然是在撮合他们两人，但她好像并不反感。
若是非要找个人成婚，谭文淮其实还不错。
谭文淮听见少女婉声唤自己的名字，愣愣地点了点头，心中的甜蜜更甚。
外头忽而传来一道焦急的声音——
“大夫，我的孩儿有些发热，可否帮他瞧瞧？”
慕安宁一怔，旋即回头向外望去。
竟然是方大娘。
第 53 章 思春
书房内，安庆王听见脚步声，缓缓回身。
他的目光落在儿子身上，肃然开口：“淮之，昨日你与太子又遭暗杀了？”
他今日被皇帝召至宫内，才得知昨日春猎发生的事。
顾淮之点了点头，薄唇却抿得紧紧的，显然不想多言。
安庆王眯了眯眼，察觉出儿子今日的状态似是有些不对劲，继而问道：“你可有查到什么？”
洛氏慈爱地摸了摸侄女的头，却在心底暗自叹了口气。
她的侄女虽然性子被家里人宠得有些娇蛮，但也的确很讨人喜爱。
只不过关于未来的儿媳，她另有人选。
*
灵隐寺是上京最大的寺庙，便是建于灵隐山山顶，也同样香火旺盛，人声鼎沸。
好不容易入庙后，洛氏打量着儿子脸庞上那道伤痕，越看越觉得有些忧心：“阿淮，你脸上这伤都好几日了，怎的还不见好转？”
容貌不仅于女子而言至关重要，于男子来说也同样如此。
她向来对儿子这与她相似的相貌颇为自豪，但他若是破了相，别说其他小姑娘，就连她都会难免有些嫌弃。
顾淮之下意识伸手，触了触脸上那道已然结痂的伤痕。
他的眸子微不可查地黯了黯，旋即勉强地勾起唇角：“阿娘，这才几日，又没什么大碍。”
脸上这点小伤倒没什么，只是少女那日的几句冰凉的话语，一直萦绕在他耳边。
这会儿慕家人还没到，但他却很想早点见到她，哪怕少女全然不想。
立在洛氏身旁的洛芷嫣鼓了鼓脸颊，俏声抱怨道：“淮哥哥，嫣儿都同你说了，用我给你的那盒凝疤膏，你就是不听。”
顾淮之冷冷瞥她一眼：“你那些稀奇古怪的东西，还是留着你自己用吧。”
他有慕安宁给的膏药，用不着其他的。
洛氏看着打闹的俩人无奈地笑了笑，继而将手中小和尚给的签筒，往他们跟前递了递：“阿淮，嫣儿，你们二人可要求个签？”
洛芷嫣眼睛一亮，连连点头，直接闭上双眸就开始求愿。
而顾淮之则蹙了蹙眉，下意识就想拒绝，但随即又想到了那日玄灵那老头说得话。
拒绝的话语在他口中打了个转，变成了一个‘好’字。
他还就不信邪了，他与慕安宁怎么可能没缘分。
怎么可能是孽缘？
他抿住薄唇，瞥了眼洛芷嫣后，像学着她像模像样地闭上了眼。
而洛芷嫣在心中问完了想要问的，便撸起衣袖开始摇起了签筒。
然而半晌过后，她将掉出来的签又扔了回去，眉头紧紧蹙了起来。
她嘟了嘟红唇，俏声埋冤道：“哼，真没意思，这些东西果然不能当真。”
她与淮哥哥的缘分，可不是这些签文能定夺的！
洛氏一看便知，侄女没抽到合心意的签。
她无奈地笑了声，意味深长道：“有时还是准的。”
虽说自古以来表兄求娶表妹并不罕见，但她看得明明白白，她这儿子只将洛芷嫣当妹妹，其余的便再没有了。
瞧见顾淮之也睁开了双眸，洛氏立时将签筒递给了他，打趣笑道：“阿淮，你问了什么，竟用了这样久？”
其实不用说她也猜出了半分，儿子以往从不相信这些，这回却是破天荒地相信了。
定是与安宁有关。也不知陆老大夫究竟知不知晓衙门的验尸结果。
那女孩的死虽与她无关，但她还是有些想知道。
陆老大夫微不可查地叹息一声，又捣起了药，目露慈爱：“慕丫头，你还是回府罢，今日济世堂也没什么人，有老夫一人坐诊足矣。”
与其说没什么人，不如说一个人都没有。
他都坐在这整整一个早晨了，也不见得有人来问诊，慕安宁在此也没事做，还不如回府歇着。
慕安宁并未将这话听进去，反而坐到一侧，笑道：“您捣您的药，我看我的医书。”
她看出陆老大夫是在为她着想，但纵然济世堂如今这般空闲，她毕竟还是拿了工钱的。
而且，明明从前日日都待在府中，但她就是感觉这几日格外闷，还不如待在医馆来得舒畅。
不，就算如此，他还是不能让他们两人成亲。
顾亦寒眸中顾虑逐渐隐去，温润笑道：“阿淮，你还心悦于慕小姐？”
堂弟这点小心思，就差直接写在脸上了，不过他依旧想不明白，堂弟为何要苦苦执着于一女子。
“呵呵，堂兄，你这东宫着实闷。”顾淮之避而不答，用折扇随意扇了两下，不耐地揉了揉眉心。
他心悦于她又如何？
她一点都不喜欢他了。
如今说这些，他的心情只会更加烦闷。
堂弟已经不是第一次这般说了，顾亦寒看了看周遭，失笑道：“那孤让人将东宫的布置改了，阿淮意下如何？”
顾淮之扬了扬下巴，而顾亦寒又道：“既然阿淮觉得这东宫闷，不如明日与孤一同去一趟酒肆？”
喝酒？
顾亦寒向来不爱喝酒，今日倒是奇怪，莫不是看他可怜，在同情他？
想及此，顾淮之不屑地笑了一声，不打自招道：“堂兄，你莫不是觉得你堂弟，是那等借酒消愁之人？”
借酒消愁这种事，做一回就够了，他可不会再干第二回。
为了谭文淮这种白面书生，着实不值当。
顾亦寒笑了笑，目露深意：“孤什么都没说，阿淮，这是你自己说的。”
见顾淮之面色一僵，顾亦寒又笑道：“不去酒肆，那去茶肆如何？”
他明日正巧要出宫一趟，或许顾淮之能帮上他。
顾淮之这回没了拒绝的借口，只好故作先前什么都没说，面不改色道：“行。”
*
“乔大哥？”慕安宁眼底泛起惊讶，看了看青年的身上的青色衣袍。
原以为只是妇人的借口，但没想到外头的男子，竟还当真是她相识的人。
乔青生有些局促地回身，对上少女那双与母亲几近一模一样的杏眸。
他的面色愈发复杂，背过手唤了声：“安宁。”
难怪安宁先前从不与他们谈及家中人，原来当初她去到梧桐城，便是因为她那不上不下的身份。
原本，他们早就可以相聚。
慕安宁笑靥浅生：“乔大哥今日可是来找我的？”
乔青生面色沉重地点了点头，眼眶不自觉有些发酸，勉强笑道：“姑母与子翁都很想你。”
慕安宁愣了片刻，她虽未曾去往乔府，但偶尔还是会与方子翁与方大娘通信。
她眨了眨眼，感到一股说不上来的不对劲。
乔大哥看起来，好像就快落泪了。
慕安宁才欲开口，乔青生便道：“你明日可要来乔府，一同用个午膳？”
慕安宁想了想，点头应下。
她方才想请他们一家子去酒楼相聚，倒也差不多与乔大哥想到一处去了。
不过，乔大哥便是为了此事，才特意来济世堂找她？
慕安宁心生困惑，却又忽然想起一事，面露难色：“乔大哥，方才应得急，我忽然想起，明日恐怕不行。”
她明日还约了谭文淮去茶肆，以便将那嫁衣图纸还给他。
此事可不能再拖下去了。
见乔青生通身都散出一股古怪的悲痛，慕安宁赶忙问道：“后日吧，乔大哥你看可好？”
顾淮之被洛氏这么一打趣，颇为僵硬地接过签筒。
他一边摇，一边故作无所谓地轻咳了一声：“没什么，就是随便问了件小事。”
话虽是这么说的，但他盯着手中的签筒，手心却不自觉地有些粘腻。
终于，掉出来了一支木签。
他的喉咙不自觉地滚了滚，深深吸了一口气后，才终于将木签缓缓翻了过来。
他的黑眸紧紧盯着上头的字，久久不能回神，那股熟悉的胸闷感又忽然袭了上来。
这怎么可能？
洛氏望着儿子奇怪的神色，心下一紧，试探性询问：“阿淮，你抽中什么了？”
莫不是下签吧？
洛芷嫣一双水灵灵的眸子，紧紧盯着少年手中的签，好奇道：“淮哥哥，也给我和姑母瞧瞧嘛。”
顾淮之缓缓抬眸，也像洛芷嫣一般，将手中的签扔回了签筒。
他语气有些生硬：“没什么好看的，确实不该信这些。”
他顿了顿，忽道：“阿娘，这寺庙太闷了，我出去走走。”
说罢，他便转身绕过其余的香客，大步向外走去。
洛氏蹙了蹙眉，虽然儿子不肯说，但她明显感到了不对劲。
就在洛氏愣怔之际，洛芷嫣眼疾手快地挑出了少年此前抽到的签。
洛芷嫣掩嘴忍不住笑出了声，将木签递给了洛氏：“姑母，难怪淮哥哥要出去透气，原来他抽到的比嫣儿还差啊。”
她好歹抽到的是‘下签’，而淮哥哥抽到的竟然是‘下下签’。
也不知淮哥哥究竟问了些什么。
*
见儿子如此别扭的模样，洛氏忍不住发笑，但旋即又惊讶地注意到他略微泛红的眼尾。
这孩子将自己关在屋内，莫不是在暗自伤神？！
顾淮之察觉到母亲一直盯着自己，目露困惑：“阿娘，你这样看着我作甚？”
洛氏虽暗自觉得儿子不争气，却含笑道：“明日我邀了慕夫人一同去寺庙祈福。”
言外之意，不言而喻。
顾淮之夹菜的手一顿，扬了扬眉。
机会这不就来了吗。
第 54 章 祈求
抱琴一边整理行囊，一边偷偷瞥向坐在桌前的少女。
她不由得轻声嘀咕道：“小姐又看入迷了。”
昨日从苏姑娘的医馆归府后，小姐嘴角便时不时上扬，而且还一直捧着她那本医书，怎么也不肯放下。
“小姐，小姐。”抱琴走到少女面前，连连唤了好几声，才终于将她唤回神来，“小姐，我们该出发了。”
今日是五月初一，依循惯例，慕家女眷都会前往灵隐寺上香祈福。
不过今次，慕家老夫人身体欠佳，恐怕难以前往。
慕姑娘，慕姑娘。”
呼唤声传入慕安宁的耳畔，她缓缓睁开了眼，眼前的一切仿佛还在梦里般朦胧不清。
顾戟见她醒了，提醒道：“慕姑娘，我们到客栈了。”
他家公子也不知去哪了，才抵达客栈就没了踪影，还将这两位小姐的安危托付给他。
慕安宁将目光投向立在外头的顾戟，微眯的双眸逐渐清明，头脑里的迷糊渐渐散去，终于想起自己为何身处在马车之中。
顾淮之难得想得周全，知道现在这个时辰不宜让她们直接返回侯府，便先让她们到客栈住半日，待天亮了再说。
并且，据慕宛儿所说，太子已派人前往侯府通报，称她们姐妹两人正与一众少男少女，参与他办的踏青。
虽然这番说法匪夷所思，但养父估计没有胆量质疑太子。
慕安宁收敛心绪，轻轻摇了一下身旁睡得死死的慕宛儿，唤了声：“宛儿。”
慕宛儿舔了舔嘴角，声音微弱地喃喃道：“手机，我的手机，我终于”
慕安宁微微皱了皱眉，正当她欲俯身细听慕宛儿在说些什么时，却见躺着的少女猛然睁开了眼。
慕宛儿的眼神似乎有一瞬的迷茫，在发现关切地看着她的慕安宁时，才逐渐回过神来，轻轻叹了一口气。
慕安宁凝视着她眉间的忧愁，温声问道：“可是梦魇了？”
慕宛儿摇头像拨浪鼓似的，揉了揉眼睛，眸中泛起一丝笑意：“姐姐，我们已经到客栈了吗？”
慕安宁轻轻掀起车帘，往向逐渐升起的日头。
她将慕宛儿搀扶起来，笑道：“走吧，顾戟已经去安排客房了。”
这间独具一格的客栈名为明月楼，离侯府稍有距离，近日方刚开业，但因其精美华丽的装修，与适合普通百姓的平易价钱，开张没几日便已名声大噪。
连日日待在府中的她，也从下人们口中听说过这家客栈的盛名。
* 圣上为何会忽然给顾淮之指婚？
在慕安宁心中疑虑间，慕宛儿双眸忽地一亮。
“姐姐，我肚子疼。”慕宛儿立时捂住小腹，痛苦地皱起了眉：“你在这等我，我去去就回。”
慕安宁忍俊不禁地点了点头，无奈地看着慕宛儿离去的背影。
慕宛儿才刚走不久，谭文淮便真的出现在了她眼前。
他今日虽身着一袭月白素面长袍，但却分外引人注目。
谭文淮紧攥着衣袖，面色通红地唤了声：“安、安宁。”
姑母托了关系，将他与慕安宁的座位安排在一处，因此他今日着实分外紧张。
慕安宁点了点头，笑着问道：“苏姐姐今日可来了？”
苏姐姐昨日在医馆同她说自己应当会赴宴，可现下却是不见踪影。
谭文淮摇了摇头，盯着少女黑润润的眼眸：“表姐她今日早晨略感不适，便、便没来赴宴。”
慕安宁关怀了几句，见不是很严重，这才稍稍放下心来，毕竟陆大夫这些日子也有为苏念慈在调理身子。
两人一时相对无言，慕安宁才欲入席，却忽而感到右眼有东西闪过，旋即便是一阵刺痛。
谭文淮原本便不自觉一直偷瞧少女，此刻立时注意到她的异样：“安、安宁你怎么了？”
慕安宁的眼睫不自觉地轻颤了一下：“不碍事。”
她抬手揉了揉有些睁不开右眼，笑道：“应当是被风沙迷了眼。”
“要不、要不”谭文淮见她眼睛都睁不开了，神色一时有些紧张：“我帮你看看吧。”
慕安宁思量一息，见周遭没人注意他们这处，这才松开了遮住右眼的手：“那便麻烦了。”
着实是那刺痛感令她此刻想扭捏，也不能扭捏。
谭文淮屏住呼吸，小心翼翼地伸手将少女略微泛红的眼皮撑开，半晌才道：“有只小虫。”
慕安宁不自觉放缓了呼吸，原以为是风沙，没想到竟是虫子。
见少女的长睫颤了颤，谭文淮赶忙出声安慰：“安宁，你、你别怕，那虫很小。”
他说罢便试着伸手将其拿出来，但怎么想都是不可能的。
慕安宁见他无从下手，直接道：“吹吧。”
她最怕的就是蚊虫这等东西，一想到它竟附在她眼眶内，她只觉反胃作呕。
谭文淮一愣：“吹？”
慕安宁感到眼中又是一阵刺痛，急忙点了点头。
谭文淮察觉到她有发颤的肩，只得抿着唇靠近了少女的杏眸：“失、失礼了。”
*
顾淮之抵达时，瞧见的便是这样场景。
少女稍稍仰着头，而她面前的男子则俯身在她面前。
那谭文淮在亲她？
顾戟悄悄瞥了眼身侧少年阴沉得可怕的神色，吞了口口水。
他们原本也只是路过御花园，未曾注意到这群世家小姐们。
怎料，竟从她们口中听到了慕姑娘的名字。
忽然出现的男声，霎时将被打断谈话的姑娘们吓得愣了片刻。
“世子。”柳清月只是慌了一瞬，旋即福了福身，声音中带着明显的愉悦。
少年今日穿着一身月白衣袍，虽多了几分文弱气息，但不比往日那身绯红衣裳差，甚至还衬得他愈发俊美。
就是腰间那绯红色的香囊，与他的衣袍有些许不相配。
“柳小姐，”顾淮之冷眼看着面前的女子，眉眼间尽是讽意：“本世子怎么不知，你口中的这桩事？”
他竟不知，这些贵女私下竟是如此议论慕安宁的，还用上了那般难听的词语。
慕安宁从未勾引过他，也更不可能去勾引什么谭文淮。
他如今倒想她多看他两眼，若说勾引那也是他“勾引”她。
他原以为，纵然慕安宁是养女，但依她侯府大小姐的身份，他人断然不敢如此妄加议论。
所以从前，她们待慕安宁的态度也是如此？
眼见少年盯着自己，柳清月面色红了红，也觉得自己有些不对：“是小女一时失言，还望世子见谅。”
她全然没想到顾淮之在护着慕安宁，只是想着自己这一举确实在无意之中，也败坏了顾淮之的名声。
少年现下冷眼待她，也属实正常，是她一时大意。
“柳小姐，你无需同本世子致歉，你需要道歉的人是慕小姐。”顾淮之面上没有任何表情，一字一顿道：“本世子爱慕慕小姐、想娶她，是她拒了本世子。”
少年此话一落，不仅四下的姑娘们，就连顾戟也目露惊诧。
一向在乎脸面的公子，竟能面不改色地承认自己的心意，还说出自己被人拒了这种话。
‘情这一字’，果真能让一个人变化颇大。
没等柳清月做出反应，顾淮之便迈步径直离去。
他不想再与这种人多费口舌，若是京中当真出现关于慕安宁的闲言碎语，那这什么柳清月，也别想要她的名声。
但少年才走了几步，便又被叫住。
“世子！”柳清月缓过神来，红着脸从袖中缓缓拿出一封信：“先前你派人送到小女府中的信，小女都看了”
柳清月眸中似乎含了几滴泪水，忍不住问道：“世子既说爱慕慕安宁，那给小女写这封信，又是为何？”
这信中的诗句，可都是男子写给心上人的那种。
瞧见那封信，回过身的顾淮之脸色黑了黑，冷声吩咐：“顾戟，将信收回来。”
他将京中那些谣言处置后，差点忘了这事。
“是。”顾戟手脚利落地将信封，以迅雷不及掩耳之速，从柳清月手中抽出。
柳清月一愣，也顾不上贵女们探究的目光：“世子这是作甚？”
顾淮之拧了拧眉，直接道：“这封信是本世子写给慕小姐的，属下办事不利才阴差阳错到了你手中。”
忽然被点到的顾戟，缩了缩脖子，尽力降低自己的存在感。
听着周遭的不断传来的议论声，柳清月的脸彻底白了：“那我们的婚事”
顾淮之‘呵’了一声，想来这谣言便是这女子一手传出：“柳小姐这么急着嫁人，不如”
“本世子求皇叔为你赐婚。”少年顿了顿，在面前女子含有期待的目光下，勾了勾唇：“杨家公子，你看如何？”
柳清月面色一僵，而周遭的姑娘们却忍不住笑出声来。
杨公子可是出了名的纨绔子弟，家中不知有多少通房与小妾。
这下她们彻底明白了，这桩婚事压根就是柳清月凭空捏造的。
只是顾世子与慕家小姐，如今又是什么关系？
*
远远的，慕安宁便听到一阵阵雀跃的口哨声，不用猜，她也能听出是谁发出的。
顾淮之尽力扯起一抹和煦的笑容，将两个姿态亲密的人唤回神：“你们在做什么？”
在顾淮之身旁的洛芷嫣见状，故作娇羞地瞧了眼面前的两人：“哎呀，淮哥哥你就别问了，嫣儿都看出来了，淮哥哥莫非看不出来吗？”
慕安宁今日着实令她有些刮目相看，她原以为慕安宁心中还是喜欢着淮哥哥。
不过这着实有些难办，她还指望慕安宁同她一起对抗那个柳姑娘呢。
顾淮之也不知有没有听见洛芷嫣的话，又朝着两人的方向走了一步。
谭文淮刚欲开口解释，但顾淮之却直接打断了他。
他注视着眼眶有些泛红的少女，艰难地吸了一口气：“阿宁，你就没什么要对我说的？”
慕安宁眨了眨有些发酸的眼眸，觉得这问题有些莫名。
顾淮之苦涩地勾起唇角，忽而道：“阿宁，随我来。”
慕安宁犹疑半晌，怕他下一刻便直接拉住她，还是跟着过去了。
*
顾淮之将那些质问的话语吞入腹中，不自觉放慢了自己的语速：“阿宁。”
她若是喜欢温柔的男子，那他学便是了。
在马车上睡了一通，她虽不觉得困倦，却感到胃里翻腾得十分难受。
对于比她矮了半个头的慕宛儿来说，自然显得有些长了。
慕宛儿蹙着眉，疑惑道：“顾戟？”
待她们二人下了楼，小二殷勤相迎，招呼着她们落座。
正当慕宛儿眉飞色舞地点菜时，忽然有一道轻柔的女声传来：“宁儿？”
慕安宁侧首，只见苏念慈与谭文淮恰好坐在她们身后。
她的眉眼微微挑起，带着些许讶色：“苏姐姐，谭公子。”
苏念慈嘴角带着笑，点了点头，不动声色地给了谭文淮一个眼神。
谭文淮捏紧衣摆，忽地磕磕绊绊朝着慕安宁道：“慕姑娘，既既然你们的菜还未上齐，不若就就与我们一桌吧？”
他说完这句话，便匆忙垂下眸，不敢再看今日衣着格外娇艳的慕安宁。
上次见面，她穿着一身月白衣裙，清冷温婉。
而这次的浅粉衣裙，却衬得她格外明艳。
顾淮之沐完浴，通身轻松地下楼时，瞧见的便是这样的一番场面。
慕安宁嘴角挂着笑，与一名男子相对而坐，不知在说些什么。
那男子背对着他，他看不出来是何人。
但就在下一刻，那男子侧过头。
他的脚步立时顿止。
是那探花郎，谭文淮。
跟在顾淮之身后的顾戟，朝着忽然停在台阶上的背影，疑惑道：“公子，怎么了？”
顾淮之盯了半晌，终于开口：“顾戟。”
顾戟注视着自家公子一动不动的背影，疑惑更甚。
顾淮之看着此刻正在谈笑风生的两人，不自觉地攥紧了拳，问道：“一位姑娘通常都因为什么相中某位郎君？”
顾戟眉心一跳，以往公子可对这些情爱之事，丝毫提不起半分兴趣。
他悄然探头看了看，这才明白公子瞧见了什么。
原来是慕姑娘啊
第二行字不知因何故并未写完，那墨水也略有些晕染开。
写字的人并未落名，但他却不可能猜不出，因为同样的字迹以往也曾出现在他屋中。
少年的心一沉，抬眸时恰巧透过垂下的枝叶，瞧见了缓步而近的少女。
她手中同样拿着一张纸与一条红绸。
她身旁的女子问她：“大姐姐，你许了什么愿？可是求姻缘？”
顾淮之不自觉地攥紧了手中的纸张，屏住了呼吸。
第 55 章 死结
顾淮之下意识侧过身，往垂下的枝叶后再躲了躲。
虽听人墙角非君子所为，但他本就不是那些文人墨客嘴边挂着的什么正人君子。
而那边，听见慕景悦的询问，慕安宁如扇般的长睫不自觉颤了颤。
她抬眸望向树干如龙蛇盘绕、枝叶繁茂苍翠的大树。
这棵树她儿时便瞧见过，是灵隐寺的神树。
望着欲言又止的妇人，慕安宁心头不知为何突地一跳。
方大娘又深吸了一口气，眸中似乎还有泪光闪烁：“安宁，其实你是乔”
“夫人，不好了！”妇人余下的话语，被匆匆跑来，语气急促的小厮打断。
正谈话的两人瞬时止住了话头，皆将目光投向那小厮，全然没留意到身旁的孩童不声不响地将最后一块西瓜悄悄拿走，津津有味地啃了起来。
方大娘蹙了蹙眉，却并未斥责下人，反而语气温和道：“莫急，发生何事了？”
“公子，”小厮似乎方才跑得太过于急，喘息一声才继续道：“公子被官府的人带走了。”
说话的小厮是乔青生的贴身随从，此时正不停擦着额间滚落的汗珠，显然累得不轻。
“什么？”方大娘面上的平静顿时被忧虑所替代，站起身来：“青生犯了何事？”
慕安宁心底也是一惊，不自禁随着妇人一同站了起来。
乔青生在她眼里，一直是个谦逊有礼的老实人，怎会被官差抓走？
“抓公子走的人好似说，公子同梁国人勾结”小厮终于平稳住呼吸，如是禀报道：“小的也说不清，不过夫人放心，被抓走的人不止公子一人。”
乔青生原本命他莫要回府，但他瞧着其他公子的小厮皆回府禀报，便悄悄溜了出来，没听自家公子的。
梁国人？
慕安宁凝神又看向那小厮。 面前的男子穿着他们大楚的战袍，显然是名将军。
而这次领兵的除去顾淮之，便只剩下了一位。
沉默少言、与兄长的性子极为相似的陆将军。
陆长卿。是夜。
烛火摇曳投下柔和的光影，映亮了榻上只余一件月白里衣的一男一女。
少女娇嫩的肌肤透着晶莹的光泽，犹如一朵含苞待放的花朵，深陷于云被之中。
她轻抿着红唇，一双杏眼微微迷离，含羞带怯地注视着伏在自己身上，眸光幽深的少年。
而少年望着少女娇艳欲滴的朱唇，突地伸出大手缓缓扣住她的纤手，指尖轻轻嵌入，将她的手掌融入自己的掌心。
温热的呼吸声交织着剧烈的心跳声，少年再也控制不住自己，猛地俯下身。
他的动作由轻到重，生疏而贪婪地汲取着那抹香甜，犹如一只终于寻得猎物的兽。
随着微微摇曳的暗红色床帘被少年放下，两道身影终融为一体。
就在那一瞬间，躺在榻上，绯红衣衫微微敞开的顾淮之，霎时睁开了眼尾微微泛红的桃花眸。
他的神色有片刻的迷离，但随着一滴热汗自额间滑落至颈脖，带来的微微痒意，他顿时清醒过来。
顷刻间，那张俊脸涌上绯红，连带着耳尖也热得通红，仿佛煮熟的虾子一般。
他方才是做了什么荒唐至极的梦？！
他猛然坐起身来，双眸满是不可置信，但微微湿润的衣衫黏在皮肤上，却是在不容置疑地告诉他——
他的的确确对着一位姑娘想入非非了。
而那姑娘，还是他曾经的未婚妻子。
他沉浸在思绪中，就连有人推门而入都未曾发觉。
顾戟伸手在魂不守舍的少年眼前晃了晃，接连叫了两声：“公子，公子”
“公子！”最后这一声响彻房屋的叫喊，终于令顾淮之霎时回过神来。
顾戟将一碗醒酒汤放在了床榻边，不由得疑惑道：“公子，您方才在想什么呢？属下叫了您好几遍，您都没听见。”
顾淮之脑中闪过那个画面，面色变得更加不自然，拧着眉恼怒道：“我什么都没想！”
抱琴不由得撇了撇嘴，心中嗤之以鼻，但见小姐面无波澜地点头应下，她也便不好说出什么抱怨的话。
不过所幸终于不用再吃那些粗糙不堪，没有半点肉沫的米面了。
刘嬷嬷前脚刚走，慕宛儿后脚就走了进来。
慕安宁见到来人，颇感诧异，还未开口，就听见她的心声传来——
慕安宁眉心微动，但并未去管她奇怪的话，反而纳闷道：“宛儿，你今日怎的有空闲？”
听闻慕宛儿练了好几日绣技，都没有成果，本是应该更加刻苦，怎的还有了出门游玩的念头？
慕宛儿眼珠子转了转，笑道：“母亲特许我歇息一日。”
实际上，她是趁着许氏有事要忙，所以便偷偷溜了出来。
不过这种事她自己一个人知道就好。
慕安宁倒也有些好奇，来回思量半晌，最终点了点头道：“也成，我们先同祖母去说一声。”
慕宛儿赶忙摆了摆手，制止道：“不用不用，我已经同祖母说过了。”
慕安宁见她如此肯定，便也不再多言，唤来抱琴给新来的丫鬟安排差事后，便与慕宛儿出了门。
*
街上，本要做正事的慕宛儿忽而两眼放光，似是饿了三日一般：“有切糕唉，姐姐你要来一块吗？”说罢，没等慕安宁作答，她又自顾自道：“差点忘了，姐姐你不喜欢吃甜食，那我就自己来一块吧嘿嘿。”
慕安宁点了点头，继而微微感到一丝诧异，目光从切糕转移到了慕宛儿神采奕奕的面容上：“你怎会知道？”
她从未与慕宛儿说过她的饮食习惯。
姐妹两谈话间，丝毫没有注意到与她们擦身而过的两位男子。
“顾兄，我可真羡慕你，我娘这几日又在逼我议亲了”
他今年应当二十有五，但瞧起来说他与她们年岁相仿，似乎也不为过。
心中念及此事，慕安宁并未推辞身上的披风，反而轻轻拢了拢，旋即艰难站起身来，适当福了福身：“多谢陆将军。”
适才她的衣裙下摆被撕裂，虽未显露底衣，但总归不成体统。
十年前，陆将军随安庆王一同出征，一战成名，但他从不参与任何上京宴会，也无人知晓他的踪迹。
算起来，这还是她第一次见这位传奇人物。
听到少女婉声道谢，还喊出了他的名讳，男子才将警觉的目光从周遭的环境，再度移到少女身上。
眼前身穿一袭月白纱裙的女子，晶莹白皙的面容上有些微泥灰的痕迹，但却难掩她艳丽的容貌。
少女黑亮的杏眸一眨不眨地落在他脸上，正毫不掩饰地打量着他。
陆长卿眯了眯眼，也注视少女许久，方才稍稍颔首，算是承认了自己的身份。
就在他欲发问时，另一道少女的声音打断了他：“姐姐，你没事吧！”
终于爬起来的慕宛儿，先是踢了昏睡不醒的山匪一脚，继而踉跄走到慕安宁身旁，一脸好奇：“姐姐你刚才扎那个山匪哪里了？”
慕安宁下意识看了眼地上那名油腻山匪，指尖轻颤：“脑户穴。”
这是她前几日从医书上学得，但若是扎歪了极有可能不慎扎死人。
不过，方才她可顾不上这么多。慕宛儿的心声不知何时消失的。
听着那一步步靠近、轻盈得几乎无声的脚步声时，慕安宁的一颗心蓦地提到了嗓子眼。
然而，就在女子的手轻触木桶的那一瞬，男子忽而出声叫住她：“副阁主。”他发出一声怪笑：“反了。”
慕安宁感到女子手上的动作霎时一顿，紧接着，她竟当真往另一个方向缓步走去。
慕安宁不由得心生纳罕，暗自思忖着，这两人可否当真没发现她，还是在刻意捉弄她。
就在她惊疑不定时，慕宛儿的声音再度传入她耳内——
慕安宁愣了愣，这才明白过来，他们发现了慕宛儿。
刹那间，她的一颗心顿时又提了起来，心跳也不由自主地加快。
纵然慕宛儿是异世之人，但她总归是个手无寸铁的弱女子，怎能抵得过那两位将锦衣卫杀得片甲不留的梁国人。
见到探出头的人，女子似乎有点惊讶，上下打量了她半晌，才缓缓开口：“是你？”
“这位女侠，我们认识吗？”慕宛儿故作疑惑地清了清嗓子，似乎在刻意压低声音，以便伪装成男子。
“既然你这般爱偷听，那不如同我回去，”男子转头，眼底满是戏谑：“好好听个够。”
慕宛儿连忙举起手来，一副无辜的模样：“别别别，大侠。”
况且，此人性情恶劣，纵然是死，也是死有余辜。
慕宛儿佩服地‘哦’了一声，旋即小心拢了拢身后的行囊，看看陆长卿又看看慕安宁。
慕安宁攥了攥披风，与慕宛儿对视上，心底微感诧异。
竟还有慕宛儿不认识的人。
如此，是否代表那所谓的剧情，并非不能被更改？
便是在姐妹俩面面相觑时，陆长卿忽而认真看向披着自己披风的女子：“姑娘会医？”
慕安宁对他的提问略感意外，却点了点头，如是答道：“会一些。”
不过她不确定，适才将人弄晕的究竟是她，还是陆长卿。
陆长卿眉梢微动，想起在他的剑柄落下前，女子手中的银针：“姑娘可否随陆某前去救人？”
慕宛儿眸光变得警惕，不动声色拉住了身旁慕安宁的手臂。
慕安宁也是心感困惑，但见男子目光赤诚，权衡片刻，还是点了点头：“小女可以随陆将军去瞧瞧。”
慕安宁顿了一下，补充道：“只是小女医术不精，不一定能救成。”
虽不知陆长卿深更半夜为何会出现在此处，但她原本就想求他相助，给她们姐妹二人指一条路。
此刻他有所求，倒是刚好。
陆长卿恢复沉默寡言，惜字如金地‘嗯’了一声，旋即目光扫过她们姐妹二人，似乎在示意她们随他走。
见慕宛儿站着不动，慕安宁轻声道：“宛儿，走吧。”
慕宛儿看了看姐姐身上的披风，还是有些犹豫，用气声狐疑道：“姐姐，这男子靠谱吗？”
眼下她呼唤不了系统，无法得知这所谓的陆将军是敌是友。
慕安宁点了点头，轻声解释：“陆将军是此次代表我们大楚出征之人。”
言下之意就是，若是为国效忠之人都信不得，那便没人可以信任了。
慕宛儿瞪大了眼，貌似惊讶得不轻：“陆长卿？”
慕安宁将妹妹的心声尽数收入耳内，旋即面色无常地望向陆长卿快要消失在夜色中的背影：“走吧。”
慕宛儿回过神来，应了声好，忙不迭跟上。
但慕安宁走了两步，却忽地蹙了蹙眉，脚步也慢了下来。
慕宛儿感到异样，疑惑问：“姐姐，怎么了？”
慕安宁看向自己的脚踝，明白自己应当又崴脚了，却只摇头道：“没事，宛儿你扶我一下吧，我有些走不动了。”
慕宛儿没有多想，只是连连点头，一边拉住少女的手臂，一边朝着前方，中气十足地喊了一声：“陆将军，等等我们！”
同梁国人勾结，这可是叛国的罪名。
而方子翁皱着小脸，放下了手中的西瓜，急匆匆擦了擦嘴：“阿娘，安宁姐姐，我们快去救表兄吧！”
方子翁并未将此当回事，毕竟此前在梧桐城，他娘便被官府的人带走过一次，但最后还是平平安安地回了家，并没有话本中描述得那般吓人。
方大娘看了儿子一眼，眸底透出些许无奈，摇了摇头。
他们在上京无权无势，若是乔青生当真犯了什么事，她恐怕也帮不上他。
而慕安宁摸了摸孩童的头，示意他先别说话，毕竟说再多也只是给妇人添乱。
“青生莫不是得罪了什么人？”方大娘越想越怕，急得来回踱步，又蹙眉问道：“这该如何是好？”
她未曾处理过这等事，着实不知该怎么办。
小厮茫然摇了摇头，他每日都跟在自家公子身侧，但并未看到过公子得罪什么人。
今日公子与官场上几位友人在酒楼用午膳，但莫名便被一帮衙役带走。
心底正思量的慕安宁，走上前拍了拍妇人的手，温声安抚道：“方大娘先莫急，我可以让人去打听一番。”
梁国人近日在上京出现的次数愈发频繁，事情瞧着没那般简单。
或许，兄长会知道些什么。
方大娘左右思量一番，旋即六神无主地点了点头：“唉，安宁，那便只能劳烦你了。”
崇德侯府在上京，显然比初来乍到的乔府更说得上话。
慕安宁道了声无碍，而妇人又想起一事，赶忙将手上的金镯拿了下来，递给少女，道：“安宁，这镯子你先拿着，我听说在上京办事少不了打点。”
这镯子是乔青生前几日刚为她打造的，说是为了孝敬她，但镯子哪有人重要。
没等少女开口，方大娘又赶忙道：“孩子，你且等等，我让人多拿些银两给你。”
上京可不比梧桐城，想来侄女办事也不容易。
眼见妇人就要将立在门外的小丫鬟叫进来，慕安宁立时摇了摇头，将镯子还给妇人：“方大娘放心，我只是派人去打听，用不上多少银两，这镯子您且好好戴着。”
倘若乔青生当真犯了什么大事，用再多的银两也赎不出来。
除非是像顾淮之那种皇亲贵胄。
不过她更愿意相信，此事不过是一场误会。
望着侄女淡定自若的神情，方大娘的神情终于松了松，但却全然没了揭露侄女身世的心思。
倘若乔青生当真犯了什么错，而后再牵连到慕安宁，那她可无颜面对她那死去的弟弟与弟妹。
此事还是先放放，待乔青生回来再议。
*
慕安宁才走出乔府大门不久，便见街边一片混乱，人群熙熙攘攘地四处乱窜，同她今早刚出慕府时，全然不同。
抱琴睁大了眼睛，警惕地拉住了自家小姐的手臂，低声问道：“小、小姐，这是发生了何事？”
慕安宁眉头微蹙，轻轻摇了摇头。
瞧着应当是闹贼了，街边那些摊子乱得乱、倒得倒，倒是同那日在茶肆外的场景差不多。
莫非，又是梁国人搞得鬼？
抱琴给了顾戟一个得意的眼神，仿佛在说：看吧，我家小姐可不会再管你家公子。
“慕姑娘，若非公子病得头昏眼花、神志不清了，属下也不会来寻您。”顾戟擦了擦额头上的冷汗，连忙争取道：“您就帮公子这一回吧。”
慕安宁的黛眉微微蹙起，目光定定地投向顾戟：“神志不清？”
若是病得神志不清了，那确实不容忽视。
顾戟见少女神色动容，及其肯定地点了点头：“没错，就是神志不清。”
他咬了咬牙，又加了把火：“慕姑娘若是不给公子瞧瞧，小的怕公子就就熬不过去了。”
第 56 章 引诱
卧躺在榻上的少年双手背在颈后，时不时抬头看向门外，眸中既有焦躁也有期待。
然而躺着躺着，他心底的不安却逐渐升腾。
顾淮之心底深深叹了口气，他就不该听顾戟的那些不切实际的鬼话，装什么重病的模样。
要不还是直接去找她？
纵然被拒之门外，或许也比如今这副荒谬可笑的模样要来得好。
抱琴端着一个托盘，从外头走了进来，目光停留在慕安宁手中的书籍上，无奈劝说道：“小姐，快先用早膳吧。你这一大早的便一直看书，对眼睛不利。”
慕安宁轻轻将手中医书合上，笑着眨了眨眼，从榻上缓步而下。
她原本是想寻些有关于许氏那病症的典籍，怎料例子没寻到，反而看那些疑难杂症看得渐渐入了迷。
只是可惜，她除了依循书上，研磨制作防身的药粉偶尔会成功外，对于其他的都只是一知半解。
医术之广博，若是想要自学成才几乎是不可能的，至少她自诩没有这样的天赋。
儿时，她倒是还会渴望拜师学艺，但如今她已不再是孩童，即便有幸找到一位肯教她的良师，那也不过是无用之举。
抱琴将早膳摆至桌上后，凑近她耳边，低声道：“小姐，听说今日夫人连刘嬷嬷都误伤了。”
慕安宁眉心微微跳动，轻轻搅动着碗中的小粥。
刘嬷嬷乃许氏的奶娘，自许氏婴孩之时便伴随左右，如影随形，一手将许氏抚养成人。
按理说，许氏即便再疯，再不认得谁，也应该对她的奶娘有所记忆。
她这病来得着实古怪，令人费解。
慕安宁喝了几口粥，经过一番思量，方才对抱琴说道：“抱琴，你去向母亲身边的丫鬟打听一下，她染上这病那日都去了何处，见了什么人。”
抱琴叹了口气，虽还是想劝说自家小姐别管夫人这事了，但也只得点头应下。
小姐太过执拗，若是铁了心要想做一件事，便不会轻易改变。
慕安宁心不在焉地吃了几口小食，心底隐隐感觉，慕宛儿若是还能预知未来之事，那便不该不知晓许氏这病的前因后果。
但令她感到奇怪的是，慕宛儿竟连在心声里都半点未曾提及许氏，似是丝毫不在意一般。
又或者是笃定了许氏并不会出什么事。
门外突然传来一声轻微的响动，仿佛是有人不小心碰到了门扉。
慕安宁微微侧眸看了抱琴一眼，示意她去前去查看。
倘若有哪个小丫鬟听到许氏生了怪病，满口乱传出去，那必然会招致养父的责难。
抱琴小心翼翼地走上前，开了门一看后，松了口气笑道：“小姐，是远冬。”
远冬垂着头走了进来，让人看不清她面上的表情。
她声音略显一丝不平稳，却不慌不忙解释道：“小姐，奴婢是想看您可否用完了膳，见抱琴姐姐还未出来，便守在门外等候。”
慕安宁扫了眼她手中捧着的水盆，微微颔首，却并未说话。
这丫头适才到底有没有听见什么？
就在她思忖之际，慕老夫人身边的大丫鬟敲响了房门，在行礼后恭敬道：“大小姐，老夫人唤您去前厅一趟。”
*顾戟也赶忙跟上，走出没多远，他眼尖地指着另一个凉亭，道：“公子，属下看见慕姑娘了。”
原本还在游目四顾的顾淮之，脚步霎时顿止，转了个方向。
待看到那道静静坐着的月白身影，他的黑眸不自觉地漾出笑意，有一瞬的恍惚，仿佛回到了从前。
好像去年春猎，她也是那般安静坐着等他。
*“阿宁，我送你回府。”
“安宁，我送你回府。”
“谭兄想如何送？”顾淮之率先反应过来，哼笑一声：“莫非谭兄坐马车送？”
他知道，谭文淮并不会骑马。
但这年头，哪有人坐在马车内送人的？
谭文淮没感觉有哪不对，只是颇为迟钝地颔了颔首。
他今日坐在隔间内等了慕安宁半日，便是为了傍晚送她回府。
而且，他心中还有些关于这桩婚事的话，想同她说。
眼见两人都在静静等她作答，慕安宁勉强牵起唇角，婉拒道：“不必，小女的马车已经在外头等着了。”
她今日当真有点疲惫，不想与任何人盘旋。
谭文淮听出少女言下之意是不需要任何人送，犹疑半晌，还是鼓足勇气将改好的画卷从袖中抽出，递到慕安宁眼前。
在慕安宁愣怔间，谭文淮抿唇道：“我方才稍作了点修改。安、安宁回去瞧瞧，可还有不满之处。”
慕安宁恍然猜出，这上头画着得便是此前她挑选的嫁衣。
她面不改色地接过，但眼睫却不自在地颤了颤。
先前她虽然觉得那套嫁衣甚是好看，但却总觉有哪怪怪的。
只不过，她并未说出口。
没想到，谭文淮的心思竟如此细腻。
顾淮之瞥了那画卷好几眼，心中不禁冷笑一声。
不用猜也知道，那定是什么情意绵绵的诗句或画作。
谭文淮这种文人墨客，也只会送这些徒有虚表、但却一文不值的东西了。
他这几日在准备的东西，可比这张白纸要好。
*
谭文淮的马车与慕安宁的马车停在两处，但顾淮之的马儿，却不知何时，栓到了慕安宁的马车边。
慕安宁扫了一眼那熟悉的马儿，面不改色地上了自家马车，没去管身后的少年。
但待她上了车后，顾淮之却猝不及防地开了口：“阿宁，你难道不想知道你妹妹的消息？”
他一边说，一边抚了抚爱驹的头，心中想着回府后给顾戟加点月俸。
顾戟那小子当真是越来越有眼色了，竟能想到将他的马拴在此处。
慕安宁的眉心微动，毫不犹豫地掀开车帘：“世子有宛儿的消息了？”
既然顾淮之已经将话带给了太子殿下，她这几日便也没再过问此事。
依他们两人如今的关系，她不想再过多麻烦顾淮之。
况且，兄长昨日也查出了些苗头，说不准今日便会有好消息。
望着少女探出的一个脑袋，顾淮之手中的动作顿了顿，眉间不自觉漾起笑意。
他从前怎么从未没发觉，她有一点可爱。
不，不止一点。
比起马儿的头，此刻，他好像更想摸一摸她的头。
她的发丝一定比马儿的，要柔顺百倍千倍。
“世子？”慕安宁眨了眨眼，试图将似乎在愣神的少年唤回神：“舍妹何时能被救出？”
照理说，慕宛儿有那系统相助，又有太子殿下的人手，不该这么多日还没被救出来才是。
若是再拖下去，原本认为慕宛儿只是去好友家暂住几日的慕家人，怕是要起疑心。
顾淮之耳根一烫，瞬时心虚地收回了放在马儿头上的手，清了清嗓子：“你想知道？”
慕安宁无奈点了点头，但却没发觉自己此刻急切的眼神，在少年眼中全然变了个味。
顾淮之的喉咙不自在地滚动了一下，忽道：“你给我做桂花糕，我就告诉你。”
他好久没吃过她亲手做得桂花糕了。
别人做得都差点意思，而他自己做得那便更让人糟心了。
正好，他也能取取经。
*
慕安宁正与谭文淮聊得开心，就被一个高挑的藏青身影挡住了视线。
顾淮之着实没料到，这处竟不止慕安宁一人，还有那烦人的谭文淮。
他压下心中的不悦，上下扫了谭文淮好几眼，故作不解道：“谭公子，我们都换好了骑装，你怎么还没换？”
见谭文淮支支吾吾地半句话都说不出来，他才恍然大悟地‘哦’了一声，歪了歪头：“莫非谭公子不会骑射？”
谭文淮的脸烧得像火炭，有些羞愧地垂下了头。
他只知读书，不会骑马射箭。
慕安宁看出顾淮之分明是有意为难，便笑道：“谭公子，你不若就与我坐在此处，看他们狩猎罢。”
不会骑射莫非就低人一等了？
想当初，她也因为柳清月的讽笑，难过了好一段时日。
现在想来，当初真是傻。
谭文淮愣了愣，终于抬头看向身旁笑靥如花的女子，支支吾吾半晌，才憋出个字：“好。”
顾淮之见她温声细语地与旁的男子说话，却看都不看他一眼，心中的那股烦闷又升了上来，对狩猎的兴致也随之消减。
他沉默半晌，突地一撩衣摆，坐到了他们二人对面的石凳，眉梢微微挑起：“既然如此，那本世子就在这陪你们，正巧我也累了。”
慕安宁终于正眼瞧了他一眼，意外之余更多的是无语。
顾戟默默跟到自家公子身后，观察着笑不达眼底的少年。
方才那个同太子殿下说了一通豪言壮语的公子，到哪去了？
气氛一度寂静，但在这时，远处传来一道声音：“顾兄！”
是谢云庭。
他今日也是一身骑装，满面笑容地朝着顾淮之不断挥手招呼。
他大喊道：“顾兄，要开始了，快过来！”
顾淮之不耐地啧了一声，摆了摆手示意自己不参与。
谢云庭出现得真是不合时宜。
但谢云庭似乎看不懂他的意思，仍旧在不解地喊着。
慕安宁瞧了眼顾淮之不起身就不罢休的谢云庭，淡淡开口：“世子，你还是去吧。”
顾淮之没想到少女会主动开腔，眸光一盛。
她果然还是在意他的。
想起顾戟提供的招数，他忽而站起身来，深深地看了她一眼：“好，听你的。”
他从此刻开始，就要试着对她百依百顺。
既然她叫他去，那他就去。
慕安宁望着少年离去的背影，有些错愕。
什么叫听她的？
*
待顾淮之与顾戟二人走后，谭文淮红着脸道谢：“慕姑娘，方、方才多谢你为我解围。”
慕安宁摇了摇头，轻笑道：“举手之劳，我们相识也有一段时日了，好友之间不必如此客气。”
每次见到谭文淮，他不是道歉就是道谢，她偶尔还是有些不适应。
谭文淮听着她清婉的嗓音，愣愣地点头，胸口猛跳了几下。
慕姑娘真的好生善解人意，而且，她竟已经将他当成了友人。
还从未有女子这般待他。
谭文淮的眼神闪烁片刻，深深吸了一口气，道：“慕姑娘，那那我往后可否唤你的名、名字？”
看着眼前眸光亮晶晶的男子，慕安宁鬼使神差地点了点头。
直接喊名字，倒也并非什么大事，一直‘公子’、‘姑娘’地喊着，时日久了确实有些奇怪。
慕老夫人位于主位，目光柔和地看着一身藕色杭绸锦裙的孙女，语气和蔼道：“安宁来了。”
慕安宁福了福身，便款款走至一旁坐下。
其实在回府时，她便发觉，历经种种变故，她与祖母已然没有从前那般亲近了。
日后，只怕是也回不到从前。
慕老夫人笑着问道：“安宁，前些日子裁得春衣，可还喜欢？”
慕安宁愣了一息，随即想起祖母说的应当是那日出门前，远冬带回房的衣裳。
这两日事情颇多，她还未来得及试穿，甚至连看都还没看过，不过她还是笑着答道：“孙女很喜欢，多谢祖母。”
慕老夫人满意地点了点头，抿了口茶后，道：“喜欢便好。”
慕安宁瞧见祖母慈爱的脸色，神情略微有些恍惚与怀念，好似回到了从前，还未曾发现她并非侯府千金时。
那时，每年三月初头，祖母总会亲自为她挑选新衣，说要将这唯一的孙女打扮得漂漂亮亮的。
可事实却是，她并非祖母的亲生孙女。
慕老夫人似是想起了什么，蹙了蹙眉道：“这两日都未曾见到你母亲，她可是又生了什么病？”
许氏以往晨昏定省都不会断，这两日却都未曾向她问过安。
慕安宁杏眸微动，但瞧着祖母无异的神情，应是还并不知晓实情，便用养父嘱咐过的言辞，面不改色地回答道：“祖母，母亲染了风寒。”
慕老夫人轻轻叹了口气，嘱咐道：“你们这些做儿女的也应当多关心关心她。”
许氏生下孩子后，便常常生病，为此她倒是早已习以为常，不曾觉得意外。
见孙女点头应下后，慕老夫人没再管许氏，目光温和地落在孙女身上，笑道：“安宁，祖母今日唤你来，是有件要事要同你说。”
要事？
慕安宁站直了身子，深吸了口气，竭力平复紊乱的心绪。
她瞧了眼少年仍旧通红的面容，无奈地闭了闭眼：“我去将顾戟唤来。”
说罢，她便在他做出更出格的举动前，没有丝毫停留地快步走了出去。
她可救不了他。
只能让顾戟泼他几盆凉水。
*
翌日，洛氏只唤了慕安宁与顾淮之两人用早膳，颇有些撮合的意味。
她望着两个面对面坐着、却沉默不语的孩子，暗自叹了口气。
旋即，她笑着起了个话头：“阿淮，安宁，你们昨夜睡得可好？”
第 57 章 负责
洛氏这番询问颇有些哪壶不开提哪壶之感，气氛立时变得更加沉寂。
洛氏先是看了眼坐在她斜前方，垂着眼眸、既不吃早膳也不言语，似乎心中有事的儿子。
旋即，又再看了眼坐在她身侧，面色无常、小口小口地喝着稀粥的慕安宁。
她心中暗自纳闷，据她所观察，儿子理当有些开窍了才是。
怎的都给他机会了，他还不主动开口同人家姑娘说话？
莫非是害羞了？
慕安宁秀眉微动，有些不解地望向祖母，只听她继续意味深长道：“今日午时，京中有几位夫人将会举办一场相亲会。”
见祖母只是望着她，而不继续说下去，她微微蹙着眉念出了这个有些陌生的词：“相亲会？”
慕老夫人微笑着，眼角泛起了一丝褶皱，解释道：“这相亲会便是专门为你们这些未婚男女，寻觅良缘而设。”
从前，在他们楚国，举办此宴是司空见惯的事。
只是近年来，民风不再那般开放，相亲宴的举办次数逐渐减少，甚至有些人已经渐渐将其遗忘。
如今谢夫人这一举，倒是将楚国带回了从前，不少人因为颇感新奇，也愿意尝试参与其中。
慕安宁眸光微动，祖母同她说这些，莫非是希望她也参加？
正当她思索间，慕老夫人缓缓开口：“你与顾世子已然退亲了好些日子，而你也已及笄。”她抿了口茶，和蔼笑道：“祖母心中已然为你定下了夫婿的人选，今日你且去相看一番。届时还有许多别家儿郎，若是有中意的，也不必藏着掖着。”
她知道自己这孙女对那顾世子很是痴情，但身为女子，若是到了成婚的年纪，还仍旧待字闺中，绝对是万万不可的。
她绝无可能容忍慕家子孙，为了一人而终身不嫁不娶的事发生。
除了慕安宁，慕归凌也已然到了该娶妻生子的年龄。
今年无论他再怎样不情愿，她也要为这个孙子寻一门亲事。
慕安宁闻言，微垂了眼眸，面上笑意逐渐褪去。
她对顾淮之已没有感情，但也不想再与任何人议亲，然而祖母这番话，显然是没留给她半点拒绝的余地。
午时便要举办的宴，祖母竟硬是拖到了今日才同她说，其中意味不言而喻。
立在桌旁的少女不自觉握住了桌角，指尖动了动。
窗外那道人影若隐若现，却迟迟不曾挪动，修长的身型不像是祥宁轩的丫鬟，反倒像一名男子。
莫非是兄长？
但都这么晚了，他为何来祥宁轩寻她，还迟迟不发出声响？
慕安宁目露困惑，正欲迈开脚步直接开门，却忽然顿住。
今日接二连三发生怪事，还是小心些微妙，侯府戒备不算森严，万一是什么歹人，可就不妙了。
思及此，少女微微垂目，将桌下抽屉里的药粉拿了出来，以备不时之需。
便是在这时，外头那道人影挪动了几步，在这深夜中倒是有些瘆人。
慕安宁的呼吸不自觉随之一顿，赶忙将手中的那包药粉放入袖内。
少女余光瞥见桌上的护身符，不知为何，鬼使神差地伸手拿起来，将它飞快系在了腰间。
这东西虽然颜色有些古怪，但也不知可是心理作用，它好似确实能挡些灾难。
不过，她这些日子都没戴，毕竟，这是顾淮之送得。
外面的人影顿了顿，就在慕安宁以为他再不会挪动时，他忽地缓缓朝着房门靠近。
慕安宁一颗心提了起来，直觉告诉她，外边的人不可能是慕归凌。
但此刻已是亥时，她实在想不通，还有谁会在这个时辰来找她。
在少女惊疑不定，悔恨自己没有在屋内放防身的物件时，不知从哪吹来一阵凉风，突地将窗子吹开来，连带着桌上的几根蜡烛也被熄灭，只余下一根。
慕安宁这下是真的有些发怵，外头一点动静都没有，莫不是她的丫鬟都被这贼人杀了？
“咚咚咚——”
在门外立了半晌的人，终于不轻不重地敲了敲门。
慕安宁动了动唇，并未出声，心底猜测不断，又有些不确定了。
贼人怎会敲门？
外面的人见她不应答，又叩了几下门。
这回，声音比先前的要轻上许多，若是不仔细听，倒像是风吹过门框造成的响动。
“阿宁。”
清冽的声音传入耳内，慕安宁瞳仁微不可察地一缩，原本不敢往那边瞧的目光，渐渐挪了过去。
外面的怪人竟是顾淮之？
“阿宁。”少年的声音低哑，带着些许鼻音：“我知道你在里面，让我见见你，好不好？”
慕安宁回过神来，原本提着的心逐渐松懈下来，连带着肩颈也是一松。
是她想多了，她并未得罪过什么人，也理当不该有什么会前来暗杀她。
不过，顾淮之深夜造访，是为了什么？
或许她可以借此机会，劳烦他派人查一查乔青生一事。
思及此，慕安宁随手理了理被捏皱的裙摆，旋即没有分毫犹豫地直接走上前开了门。
映入她眼帘的是身着一袭绯红长衫、背对着月光的少年。
他还是同从前一样，爱将墨发束得高高的。
只是今日，他那如玉的面庞，倒是染上了一抹淡淡的红，与那日在茶肆见到他时，极其不一样。
顾淮之的手还在半空中，似乎是想再敲一次门，见她开门，迷离的眸光定了定。
半晌，少年终于勾起唇角，俊眉扬了扬：“阿宁，你肯见我了。”
他笑得开怀，似是终于见到了朝思暮想的人。
慕安宁的眸子落在少年脸上，却不由得吸了吸鼻子：“世子，你饮酒了？”
鼻端忽地传来一阵桃花香，但她的院内并没有种桃树。
很显然，那股清香是从少年的身上传来的。
而顾淮之从前最喜爱的酒，便是桃花酿。
顾淮之目光紧紧落在少女身上，立时摇了摇头否认，但旋即眉梢又染上一丝期待：“我若是饮了酒，你可还会为我做醒酒汤？”
慕安宁看出少年显然饮了酒，但她却并不想配合，只是疏离一笑：“世子可以让府中的下人为你做。”
思及此，她压下心中闪瞬即逝的苦涩，顺着慕老夫人的话问道：“祖母，是哪家公子？”
此前与顾淮之的婚事，便是父母之命、媒妁之言，但强扭的瓜终究不会甜。
本以为侯府不会急着给她议亲，但她忘了，如今她仍旧有个侯府小姐的名头，婚事也由不得自己做主。
苏念慈轻轻抿了口茶，笑着试探道：“阿淮，洛姑娘可是心悦于你？”
回忆昨日发生的事，谭文淮眉目间难得透出几分不悦，但仍旧涨红了脸，一五一十道：“表、表姐，我与洛姑娘清清白白。她、她不可能心悦于我。”
这几日慕家人虽同住在他们苏府的宅子，但由于忙着搬迁，一众人并未过多交谈。
一直到昨日闲聊时，苏家人方才得知，原来慕安宁与慕宛儿姐妹二人，竟跟随太子一同去了边关那等危险之地。
而就在一众人其乐融融聊天时，一名小厮神色为难地领着一位姑娘走进了前厅。
那位姑娘，便是洛芝嫣。
众人一时面面相觑，但也不好赶客，便只得让她坐到苏念慈与谭文淮中间。
而后，场面一度十分和谐，直至慕家三小姐从食盒中，取出自己亲手做得桂花糕，邀他们在座几人一同品尝。
洛芝嫣看起来貌似对那糕点颇为嫌弃，但她不仅自个不吃，竟还当众要求谭文淮也不能吃。
慕景悦的面色当场便是一阵青，一阵白。
不过，谭文淮深知待客之道，并未随了洛芝嫣的意，从而抚了慕家的面子，仍然吃了一小口。
怎料，洛芝嫣竟满脸惊怒，直接走上前，将谭文淮手中的糕点打翻，惊得一众人吃也不是，不吃也不是。
而慕景悦泫然欲泣，委委屈屈地想为自己讨个说法，询问自个可是哪里做得不对，惹恼了洛芝嫣。
随后，洛芝嫣的答复更是让在场的所有人都是一惊，尤其是看惯了情爱之事的苏夫人。
只见洛芝嫣毫不畏惧地朝着慕景悦抬了抬下巴，做出一副虚张声势的模样：“你离谭文淮远一点，若是你往后再敢靠近他，休怪我不客气！”
思绪抽回，眼见堂弟对洛芝嫣并无什么情愫，苏念慈才稍稍放下心来，但她仍然忍不住替好友忧心：“宁儿如今在边关，也不知过得如何”
她这位好友还真是命运多舛，原本也只是一个处在深闺的姑娘，怎料前有身世之谜、后有退亲这等稀奇之事发生在她身上。
而今慕安宁好不容易要成为她的表弟媳、嫁进谭府，岂料又被送往边关。
也不知太子究竟在做何打算，还有侯府竟也分毫不将两个女儿的性命当作一回事。
听到表姐提及慕安宁，谭文淮面上也是止不住的忧虑。
苏家的庄子极大，有许多院子，因此这两日没碰上慕安宁，他也并未感到异样，甚至还在暗自为她准备礼物。
半晌，谭文淮瞄了眼表姐紧蹙着的眉心，突地下定了决心，支支吾吾道：“表姐，我、我想去见她。”
五日后便是六月十五，是他们原本成亲的日子，也是他期盼了许久的日子，虽说如今看来似乎有些难以实现。
不过，他着实放不下心来，也害怕她一个弱女子在边关出什么事。
苏念慈对表弟的提议略感诧异，心中暗忖着这件事的可行性。
片刻后，她用帕子掩嘴咳嗽几声，方才摇了摇头，叹息一声：“阿淮，谭家就你一个独苗，我娘不会同意的”
她自然也忧心好友的安危，只是谭文淮虽为男子，但却是个文人，一点武功都不通，纵然前往边关，也只是添乱。
还有医术，他也是一窍不通，否则他或许能够跟随，这几日京中自愿前往边境救人的医师。
谭文淮张了张口，还想为自己争取，但见表姐疲惫的神色，还是止了声，不过，他的神色却半点都没松下来，似乎在心中暗自做了打算。
*
慕安宁看了看面前的营帐，犹豫了片刻，还是迈开步伐，跟着李军师与医师一同进了营帐。
毕竟，顾淮之好歹是为了救她，伤势才如此严重，以至于到了危及性命的地步。
而且他那时还说，要同她一起死
顾淮之的营帐并不大，同适才她一路上过来见到的那些，几乎一模一样。
他似乎并没有因为如今他‘顾小将军’的身份，而被优待。
李军师见她也跟了进来，只是冲着她点了点头，并未多说什么。
“无事，往事如云烟。”李军师勉强笑了笑，眼角挤出些微皱纹，将纸收进袖中：“若是行得通，明日便劳烦姑娘了。”
慕安宁摇了摇头，忙道：“李军师不必客气，都是小女应该做的。”
她若是会武，倒是想上战场，为大楚尽一点点的责，而不是躲在将士们身后。
李军师深深看了她一眼，又笑了一声：“既如此，老夫便先行一步，届时派人告知姑娘。”
走出帐篷前，他脚步顿了顿，却还是没有将慕安宁一同叫出去。
毕竟，慕府与安庆王府的那段往事，他也有所耳闻。
待李军师走后，慕安宁静立在原地半晌，终还是没忍住，缓步走到少年床前。
她想，偶尔不顾礼数，也并非大事。
看到床上的少年面色苍白，似乎没有一点生机，慕安宁心头不由得微叹。
顾淮之这又是何苦，原本他的伤势也没有如此严重，而且还敷了陆老大夫给她的药粉。
慕老夫人只是笑了笑，并未正面回答：“届时你便知道了。”她望着孙女白净的脸庞，颔首道：“现下还有两三个时辰，你且好好准备，将昨日给你裁得新衣换上。”
慕安宁心中涌起一丝无力感，却乖顺地点头应下。
曾经同顾淮之议亲时，她好歹知道未来夫婿是个怎样的人，没想到如今竟是连对方的姓名都无从得知。
也罢，反正她也无意与人周旋，届时走走过场便是了。
若祖母怪罪下来，那她再寻一个理由。
罢了，山不来就他，他便去就山。
那些文人口中文邹邹的话也并非全无道理，偶尔也可以一听。
柳清月捏紧了衣摆，愣怔地凝望着少年决绝离去的背影。
他竟这么不想娶她，甚至不惜用有心仪之人了来当作借口。
亦或是，他当真对慕安宁动了心？
“小姐”丫鬟才欲开口劝慰，却被柳清月毫不留情地打了一个巴掌。
一时间，寂静笼罩了整个院落。
柳清月狠狠瞪了身后的下人们一眼，厉声道：“你们这群低贱的人，都在看本小姐笑话是不是？”
下人们纷纷垂下头，眼观鼻、鼻观心，生怕再招惹她的火气。
那丫鬟受着脸上火辣辣的疼痛，嘴唇微微颤抖，却不敢发出任何声音。
半晌，柳清月才意识到自己并非在家中，只得咬着牙关，面不改色地出了王府。
都默默等了这么些年，她说什么也要想法子嫁给他，即便是再进宫讨好皇后。
*
翻身下马后，顾淮之面无波澜地同碰巧正出府的慕宛儿点了点头，便欲直接步入慕府。
“等等，顾淮之？”慕宛儿愣了一瞬，急忙改了口：“哦不对，世子，你怎么来了？”
这男配向来是无事不登三宝殿的，今日怎么突然造访？
顾淮之脚步一滞，轻咳一声，掩住面上的不自然：“本世子有事找你姐姐。”
原本觉得没什么，但将这话说出口，他还是觉得有点不对劲，通身热得慌。
慕宛儿哦了一声，旋即毫不犹豫地泼了盆冷水：“世子请回吧，姐姐不在府中。”
顾淮之这才回头，狐疑发问：“阿宁不在？”
慕安宁从前向来鲜少出门，这慕宛儿莫不是在诓他。
“对啊。”慕宛儿点了点头，旋即耸了耸肩道：“姐姐去济世堂了。”
顾淮之眸底的怀疑逐渐散去，他不自觉拧起了眉头：“阿宁还病着？”
都已经烧过一晚上了，且有那护身符，她照理说不该没退热才是，而且今早瞧她的面色也已然恢复了红润。
不过就她那单薄的身子，的确很容易生病，是他大意了。
慕宛儿瞧着神色凝重的少年，‘哎呀’了一声，情不自禁多说了几句话：“世子放心吧，姐姐精神好着呢，人逢喜事精神爽。”
慕安宁去医馆前，同她说了她与谭文淮两人已然交换了八字，估摸着是要成了。
虽说慕安宁性子内敛，从面上看不出什么，但她猜测慕安宁心中定是开心的。
顾淮之闻言松了一口气，但旋即面色突地一变：“喜事？”
意识到自己说漏嘴了，慕宛儿暗自拍了下自己那张多话的嘴，旋即若无其事地看了眼当空的烈日：“咳咳，不跟你闲聊了，本姑娘要出门。”
八字还没一撇呢，好不容易走上与前两次穿书不一样的结局，可不能让顾淮之搅黄了这桩美事。
而顾淮之心中莫名感到不对劲，立时翻身上了马。
*
陆老大夫的目光从药方之上移开，眼底涌出一抹赞叹：“慕丫头，你这几日有进步。不过，这味药可以去除，药在精，而不在多。”
起初，这丫头面对任何病症都要斟酌一番，才敢下笔写方子，也时常会犯一些小错。
但如今关于小病小症，他倒是都不用过目了。
慕安宁接过药方，细细读过后，心中豁然开朗，旋即拿起笔将那味药去掉，轻声同病患致了声歉。
那病人是名看起来年过六旬的大娘，见状也只是漫不经心地摆了摆手：“老身这辈子不知吃了多少药，多吃一副，少吃一副也无事。小姑娘好好同陆老大夫学，老身看好你。”
慕安宁望着身形佝偻、满面笑意的老人，心底顿时一暖：“多谢大娘。”
偶尔有些病患会因此恼怒，她心知理亏，也惯不会还嘴，鲜少有人会如此鼓励她。
那大娘看了眼有些魂不守舍的少女，笑眯眯地站起身：“姑娘可莫要同老身一般，为男子伤神哟。”
注视着老人渐行渐远的背影，慕安宁略微一怔。
这大娘倒是能洞察人心，只不过她说得话只对了一半。
她承认，自己心底确实有股说不清的失落，但却并非全然因为男子，更多的是因为自己。
其实关于嫁人一事，她回屋一想，也并没有那么难以接受，而且人确实得向前看。
婚嫁是常人都要历经的一道难坎，但谭文淮性子良善、温吞，若她未来的夫君是这样的人，或许这道坎也并没有那么难过去。
就在慕安宁欲起身告退时，身着一袭浅粉团花刺绣锦裙的慕景悦走了进来。
她的声音清脆悦耳，带着些许天真稚嫩：“祖母，大姐姐。”
慕老夫人见到来人颇感意外，但却微微颔首，示意她在另一侧坐下后，不动声色地扫视着两名孙女。
慕安宁的容貌明媚张扬，可那淡然的性子却是与那相貌全然相反，谈不上有多么讨喜。
相比之下，慕景悦虽说没有大孙女那般艳丽，只是清秀可人，但那张嘴却是甜得不得了，将她那两位姐姐完全比了下去。
慕老夫人忽而心下临时起意道：“景悦，今日你大姐姐要去相亲会，你若是有意，也可一同前去。”她抿了口茶，和颜悦色道：“就只当是交友。”
庶出之女借此机会稍稍露个面，也未尝不可。
倘若她正巧被哪名高门子弟相看上，那于侯府大大有益。
慕景悦那一双眸内的喜悦之情几近要溢出，但她面上的笑容却保持得恰到好处：“祖母，孙女自然是乐意的。”她稍作停顿，又转向一旁默不作声的慕安宁，似有些为难地说道：“只是，孙女从未涉足过这种场合，只怕会给大姐姐添麻烦”
其实，她早就听闻今日的相亲宴，邀了京中几乎所有大小人家的小姐公子，可慕老夫人却迟迟没同她说这事。
所以她便打扮得精致了些，来探探口风。
没想到压根不用她多费口舌，祖母便同意让她去了，这倒是一件很大的意外之喜。
慕安宁闻言，眉眼微动，饶是再迟钝，也该反应过来庶妹话中带刺。
所幸，祖母似乎未曾将慕景悦的话当回事，只是笑笑说若是姐妹两人一同参与，届时可以相互有个照应。
*
相亲宴已然开始，从外头便能感受到里头热闹非凡。
谢云庭神情蔫蔫的，虽提不起精神，但一双眼里满是感动：“顾兄，小弟可就靠你了。”他抱了抱拳后，将一张纸条递给了少年，解释道：“这是我娘给我与那位姑娘开的小灶，这第一项活动便是游湖，届时顾兄只管上这张纸条应对的小船。”
街上其余人皆是事不关己高高挂起，少有谭文淮这般心善的。
谭文淮的眼神闪了闪，一张俊脸被烈日照得更加红：“安、安宁，不必如此客气。”
殊不知两人对话间，不远处马背上的少年捏紧了缰绳。
听见身后顿止的马蹄声，被阴影笼罩的慕安宁，蹙着眉回头。
只见一抹绯红身影矫健地自马上跃下，未等她反应，便不由分说地一把将她拉到了一旁。
“阿宁，你不能喜欢他。”
第 59 章 朋友
走了几步后，慕安宁奋力挣开少年的手，神情有些复杂：“世子这是何意？”
顾淮之这回又是从哪冒出来的？
好端端地便过来同她说这么一句，令人摸不着头脑的话。
谢云庭揉了揉眼睛，显然也是注意到了那身着象牙色衣裙的女子。
他不可置信地看了眼面色铁青的顾淮之，毫无眼力见道：“唉，顾兄？那位不是慕姑娘吗？”
竟有如此巧合，慕姑娘竟与那位女子相识？
谢云庭心中生出一丝讶异，但随即又是一阵欣喜。
既如此，他可央求慕姑娘为他们二人牵线搭桥，届时他若想求娶那名女子岂不是水到渠成？
谢云庭还沉浸在幻想之中，却发现身旁已经空无一人。
他四周张望了一番，才瞧着那抹转瞬即逝的绯红背影，焦急地跟了上去：“唉，顾兄等等我！”
*
慕安宁略感不自然地别开了脸，嗫嚅道：“时时公子，你”
她话音未落，只听一道熟悉的声音响起，震得她脚步略微踉跄，直接往后退了半步。
“慕安宁！”
她堪堪勉强站稳了身形，又听那人愠怒道：“你们在做什么？”
慕宛儿松了口气，而慕安宁只是看了眼紧紧拧着眉头的顾淮之，便垂下了眼睫，敛下眸中一瞬即逝的难堪。
他向来如此，丝毫不顾及他人感受。
在这大街上乱嚷嚷，活脱脱像是她做了什么对不起他的事一般。
说罢，她直接拉着慕安宁飞快地走了。
时将离望着二人的背影，眸中迷离褪去，笑意愈发深。
这侯府二小姐倒是有趣，带着自家姐姐寻了他一路，还当他一无所知。
突地，他嘴角边溢出一抹刺眼的鲜红，但他却并无过多反应，只是从袖中拿出一颗丹药吞下，眼中闪过嗜血的杀意。
*他的嘴角缓缓浮现一抹笑意，仿佛忆起了往事，口中却带着一丝戏谑道：“臭小子，谁是你师兄。”
他不过是十二岁那年在慧明寺待了一年，只学了点皮毛，算不上正式修行过，但后来入门的小弟子却都惯爱唤他为师兄。
云争便是其中之一，比他足足小了六岁。
云争难得孩子气，拉着他的手臂，不满道：“师兄，你都多久没来看我们了，当真是无情。”
顾淮之自从下山后，一年都不回寺一趟，比他们的师父还不着调。
玄诚也笑着缓步走来，目光慈爱地注视着师兄弟俩，最后将目光停留在顾淮之身上：“淮之。”
顾淮之瞧见来人，眉宇间难得地显露出一丝严肃，他尊敬地行了一礼：“师伯。”
玄诚点了点头，感慨万千地看着面前已经比自己高上半个头的少年：“长大了。”
顾淮之眉眼间浮现一抹笑意，但心中暗暗反驳。
他原本也就不小，下山时都已经十三岁了。
顾淮之又揉了揉云争的头，颇为疑惑地问道：“师伯，你们二人怎么下山了？”
慧明寺坐落在上京的一座矮山上，离此处有相当一段距离，一般情况下，弟子们不会轻易下山。
玄诚抚了抚长须，叹息一声，语气中透出一丝无奈：“带你师弟出来历练，顺带寻你师父。”
这几个徒弟分明是玄灵的，但却总要他来管。
要他说，他们不该叫他师伯，该叫他师父才是。
顾淮之略一思量，负着手笑道：“这老头又去哪儿了？”
云争皱着小脸，苦涩道：“师父都两个月没回来了。”
顾淮之看师弟满面忧色，和颜悦色地摸了摸他的头，安抚道：“担心这老头作甚，他哪次不是玩够了就回？”
当年他还在慧明寺时，玄灵便是神出鬼没的，神龙见首不见尾。
玄诚笑了笑，声音如轻云般飘渺：“淮之所言有理，只是近日寺中不甚太平。”
顾淮之面上笑意一滞，刚欲开口询问，但玄诚好似并不想多言，不动声色地岔开了话题：“师伯方才见你与一位小娘子谈话。”
他眸光深沉地看了眼崇德侯府的大门后，暗暗观察顾淮之的反应：“那位小娘子可是你的未婚妻子？”
顾淮之一怔，还没想好如何答复，云争便抢先答道：“师伯，那位就是师兄那未婚妻子，徒儿上回见过。”
他早就对师兄下山后定下的婚约好奇不已，上回去慕府时才终于寻得机会，窥见未来师嫂的真面目。
目前来说，他对这位师嫂还算满意。
至少在相貌上，与师兄算得上是天作之合，就是不知品性如何。
顾淮之面色一热，不禁又拍了拍师弟的头。
他还未曾向他们透露他已经与她解除了婚约，不过，不说也罢。
虽说现下是解除了，但往后可不一定。
不过，他心头发觉一丝奇怪之处，垂头询问小师弟：“云争，你何时见过她？”
*
慕安宁与慕宛儿才进府，正走在廊道上，忽然迎面碰上一身玄衣的慕归凌。
慕安宁有些意外，讶道：“兄长，你今日怎的有空闲回府？”
自从他们回京以来，慕归凌便一直在大理寺忙得脚不沾地，回府的次数屈指可数。
慕归凌也停下脚步，揉了揉眉心，眉眼间尽是疲惫：“听闻母亲病了。”
慕安宁一怔，心中涌起一丝疑惑。
养父曾严令过众人不能将养母生病的消息透露出去，兄长又是从何得知的？
慕归凌看了眼两个妹妹一模一样的粉色衣裙，正色道：“你们二人这是从哪回来？”
慕宛儿抢在慕安宁前，按照之前商议好的说辞，面不改色地笑着答道：“兄长，太子殿下组织了场踏青，邀了我们与其他家的公子姑娘。”
慕归凌的眸子眯了眯，扫视了慕宛儿一眼：“太子？”
连他都知道，太子素来不喜热闹，怎么可能办踏青？
慕宛儿被慕归凌锐利的目光盯得有些发怵，眼神顿时变得心虚起来，身子往后缩了缩。
慕安宁赶忙跟着附和了一句，转移了话头：“兄长可去看过母亲了？”
慕归凌的面色紧绷了一瞬，但很快便恢复了平静，仿佛一汪深潭，在表面上看不出波澜。
他沉声道：“未曾，正准备去。”
慕安宁微微颔首，目光瞥向身旁低着头、似乎试图降低自己存在感的慕宛儿，提议道：“那我们二人与兄长一同去吧。”
待姐妹二人回到府中，天幕已晕染出墨蓝色。
慕安宁才迈步走进正厅，便瞧见养父黑得发青的脸。
崇德候面色肃然地望向她，冷声道：“安宁，你将宛儿带去哪了？你莫非忘了你们还是未出阁的女子？”
倘若她们遭遇什么不测，那便是给侯府蒙羞。
慕安宁被养父那眼神盯得有些不适，正思索着该如何作答，只听那蛊惑人心的声音再度出现——
“你这养父第一反应便是觉得，是你将慕宛儿带出去，要害她。”
慕安宁的长睫不由自主地一颤，随即不受控制地缓缓开口：“父亲，是宛儿今日提议要出门的，女儿拗不过她，这才答应陪同。”
虽然她所言的事实，但这般极力撇清自己的言语，听起来却是有些奇怪。
崇德候目光微凝，转而看向慕宛儿：“宛儿，可是如此？”
慕宛儿神色无异地点了点头。
崇德候抚了抚长须，却并未再发难：“既如此，下不为例。”他揉了揉眉心，有些烦闷道：“你们去看看你们的母亲吧，她不知染上了什么怪病。”
许氏？
慕安宁拧着眉，极力忽视耳边那道说养父区别对待的声音，面无波澜地应下了。
*
谢府。
谢夫人叫来谢云庭身旁的小厮，忧心忡忡地问道：“云庭这是怎么了，怎的自昨日回府，便无精打采的？”
但儿子一直将自己关在房中，她就是想问也问不了，只能让他的贴身小厮稍加注意。
那小厮稍稍叹了口气，垂首如是道：“夫人，公子说他心中空了一块。”
空了一块？
谢夫人一双精细描画的长眉微微蹙起。
这番言辞不像是她儿子会说出的话，反而像是情场失意之人，才会说出口的话。
就在她沉思之际，谢老夫人拄着一根拐杖，走进了厅堂。
她笑眯眯朝着儿媳道：“我今日与许久未见的闺中老友聚了一番，她同我说她那孙女也未议亲，恰好与我们云庭年龄相仿。”
她顿了顿，言下之意已是很明显：“我瞧了眼她的画像，一看便是性情良善，极好的姑娘。”
谢夫人有些讶异甩手掌柜般的婆母，竟会关心起孙子的婚事。
不过，婆母看人向来很准，不然又怎会挑选她做谢家夫人？
想及此，谢夫人也没问那姑娘是谁，直接笑道：“母亲，正巧过几日儿媳准备举办一场相亲宴，届时可将那位姑娘邀来，与云庭相看一番。”
慕安宁看了看侯府的高墙，又看了看少年，欲言又止：“世子，你”
今日是她的休假日，因此不必去医馆。而且祖母还特意嘱咐过，今日无论如何都不能出府，说是有要事。
此处阴影斑驳，树荫婆娑，乃府中难得的阴凉处，从她的院子去往正厅的路上恰好会路过。
若是未曾听见那落地的声响，她或许也不会留意到这一角落忽然多了个人影。
少年今日穿着一身洁白的衣衫，身姿挺拔，站在这片阴影下，显得格外耀眼。
但他的衣摆却因为翻墙之举，染上了些许泥点子。
顾淮之原是打算从正门光明正大入府，但当他瞧见那身穿着喜庆的妇人时，脑子一热，便翻了墙。
在花园内碰上慕安宁，完全是他意料之外的事。
被少女那如泉水般清澈的目光打量着，顾淮之的呼吸阵阵发热，心头一片混乱。
片刻之后，他才若无其事地按照先前想好的说辞，清了清嗓子道：“阿宁，我娘想你了。”
他，也想她了。
慕安宁听了一半，还是打断了少年：“世子，我需得去一趟前厅。”
她环顾四周，思索片刻，有些迟疑地补充了一句：“若世子有事，待会再议罢。”
慕老夫人与许氏两人皆在正厅等着她，她也顾不上追究，顾淮之今日为何贸然翻墙进府。
话罢，慕安宁看了眼此前默默退到一旁的抱琴，示意她过来，她们可以走了。
“正巧我今日无事在身。”顾淮之抖了抖衣摆，微微颔首，语气很是漫不经心：“本世子在此等你便是。”
话虽是这么说的，但待少女纤薄的背影渐行渐远后，他却是蹙紧了眉头。
那妇人前脚才进府，慕安宁便被唤往前厅，而且瞧着她的模样，貌似还有些急迫。
此事必定有蹊跷。
顾淮之脑中浮现出那妇人的打扮，越想越觉得像媒婆。
虽说他从未亲眼见过真正的媒婆，但也从别处听说过一二。
顾淮之心中一片疑云，靠在树边静静思量，心想要不如直接去瞧瞧慕安宁究竟去做什么了。
反正慕府他也算熟悉，跟过去到屋顶上听两句，若那妇人并非什么媒婆，那他再回到此处等慕安宁。
少年是这么想的，也便这么做了。
然而，他才踏出没几步，便被一道似乎又惊又喜的女声唤住——
“世子？”
念及自己是在别人府中，顾淮之只得顿住了脚步，略微侧眸望向来人。
夏日炎炎，此处连路过的下人都没有一个，顾淮之蹙眉打量面前的女子片刻，方才忆起她是慕安宁的庶妹。
不动声色地将手中的东西藏入袖内后，慕景悦理了理黏在额前的碎发，又仔细整理了下衣裙。
她莲步轻挪，缓缓靠近少年，笑意盈盈福了福身，心中暗自窃喜：“世子今日怎的来侯府了？”
原以为想要再度见到顾淮之极其不易，倒是没料到机会来得这样突然，他竟主动寻到了侯府。
许久未见，少年仍旧那样俊美，当真不愧为上京女子最想嫁的男子之一。
少年虽穿着一身白，却依旧张扬肆意，比他们江南的男子，要好看得多。
不过，她原本是想趁着今日慕老夫人与许氏有的忙，来此处完成姨娘的嘱咐，将袖中那东西埋进土里。如今看来要耽搁了。
顾淮之眼神掠过慕景悦的衣袖，并没回答她的疑问，而是扬了扬眉：“慕三小姐为何会在此？”
此女孤身一人，没带任何侍女随从，不知在遮掩些什么。
对上少年审视的目光，慕景悦掩在袖内的手不自觉颤了颤，但意识到不可能被少年发现，便扬起一抹无可挑剔的笑容：“小女正要去前厅，只是恰巧路过此处。”
慕景悦眼睫动了动，忽掩唇笑了笑：“世子今日莫不是来寻大姐姐的？”
见少年毫不犹豫地颔首，似乎并没觉得有哪不对，慕景悦的神色霎时一僵。
他今日前来，便是怕她相信了那等谣言。
“你也莫要闹了，婚姻大事绝非儿戏。”见少女朝自己看来，顾淮之的语气愈发强硬：“那媒婆可还在前厅？我带你去说清楚。”
一切应当还来得及。
他说罢，便伸手拉住少女纤细的手腕，似乎打算直接去前厅。
感到腕间传来的阵阵凉意，慕安宁愣怔片刻，顾淮之的手向来是热的，今日倒是凉得出奇。
走了两步，慕安宁恍然回过神来，她用了点力挣开了少年的手，一时又不知是该恼还是该笑。
皇后微微颔首，旋即走至主位坐下，她的一双凤眸微微眯起：“淮之今日怎的入宫了？”
她抿了口宫女递给她的普洱茶，笑着打量两人：“本宫可打扰了你们兄弟二人叙旧？”
话虽是这么问的，但明眼人都看得出，她早就知晓顾淮之在东宫。
顾淮之扬了扬俊眉，面不改色扯谎：“皇婶说笑了，侄儿原本便计划着，见完堂兄就去寻您。”
皇后被他逗乐，心情明显舒畅了不少。
她忽略一旁的顾亦寒，继续朝着顾淮之道：“听闻淮之与慕家姑娘退亲了？”
顾淮之没料到皇后会忽然提及两月前的事，绷着脸点了点头。
皇后若有所思地颔首：“本宫这倒是有一桩好婚事。”
第 60 章 乔府
皇后话音才落，顾淮之脸色突地一变，但很快他便将那抹不悦藏于心底
“皇婶的好意侄儿心领了。”顾淮之面不改色地勾起唇角，从容道：“只是侄儿不想过早议亲。”
他纵然要议亲，也不是跟别的女子。
他绝无可能委曲求全，去娶一个自己不喜欢的人。
从前他是这么想的，如今亦然。
虽说，他对自己过去的冥顽不灵有些后悔。
眼见少年那张染上绯红的脸庞离自己越来越近，慕安宁整个人顿时僵住，被定格在原地，思绪一片空白。
顾淮之他想做什么，莫不是想吻她？
就在那张薄唇即将触碰到她的唇瓣时，愣怔的少女突地回过神来，情急之下，直接伸出手挡住少年。
手心传来温热细腻的触感，慕安宁的手指不自觉地僵了僵，而少年那双惯能蛊惑人的眸子也终于缓缓睁开。
慕安宁可以明显瞧出，那双眸中透出了一些不满，仿佛一个好不容易寻得猎物的兽，忽然发觉猎物自个跑了。
慕安宁惊魂未定地吸了一口气，目光定了定，竭力不让面前的人看出自己的异样：“还望世子自重。”
他到底有没有醉酒？
而顾淮之歪了歪头，那双漆黑的眼眸，似乎比夜色还浓，一刻都不想离开眼前的少女。
被捂着嘴的少年说不了话，只能在少女手心动了动唇。
慕安宁又是一僵，才想松手，但又怕他再做出什么逾矩的事来，只得维持着这个奇怪的动作。
“世子，今夜没有星星。”慕安宁清了清嗓子，不急不缓的声音在此刻略显仓促：“你先带我下去。”
她现下除了好言相劝，也只能好言相劝了。
毕竟，少年那双紧紧扣着她腰身的大手，似乎又紧了一些，颇有一丝怎么都不可能放她下去的意味。
听到这话，顾淮之蹙紧了眉头，又动了动唇，显然想反驳。
他明明看到夜空中，有许多颗星星，就像当年她拉着他看过的那些一样明亮。
其实，他大可以将头往后一退，便能离开少女的手心，但醉了酒的少年头脑混沌，并未反应过来。
他只知道，覆在他嘴上的那只手，很柔软。
他不想离开。
顾淮之似是找到了什么乐趣，看少女没松手，也没再急着尝试开口说话，反而啄了啄她的手心。
一下、两下、三下
慕安宁莹白的脸上，终于同醉酒的少年一样，染上一点绯红。
而两人的耳尖，却都红得可以滴血。
“顾淮之”慕安宁抿了一下唇，声音细若蚊蝇。
手心被他蹭得，好痒，好痒。
这感觉，好生奇怪。 身旁呼啸的风声越来越大，似乎要将两人拽进无边的崖底。
慕安宁实在没了力气挣脱少年拽着她的那只手，而顾淮之的半个身子，也已然逐渐挂在悬崖边上。
少年紧紧抿着薄唇，眼神一瞬不瞬地凝望着少女，仿佛想将她的模样刻进眼底。
下一刻，慕安宁忽地感到一阵令人心慌的失重感，她下意识闭上了双眼。
这便是死亡的感觉吗？
她要死了。
但有人陪她。
不过，这失重感只是持续了一瞬，便被一道声音打断——
“陆将军，他们在那里，快去救他们！！！”
崖边摇摇欲坠的两人听见响动，齐齐睁开眼，而原本阴沉的天，也忽然之间恢复晴朗，就好似什么都没发生过。
就在慕安宁感到身下那股力道消失的那一瞬，整个人被轻而易举地拉了上去。
慕安宁摇了摇头，不自觉看向身旁被陆长卿扶着的少年，旋即无意识攥了攥衣摆。
顾淮之的神情似乎略微有些恍惚，俊脸苍白如纸，但眸子却一直粘在少女身上，似乎是在确认着什么。
陆长卿瞟了眼顾淮之渗血的衣袍，以及那只还在滴血的左手，没有作声，转而将目光投向慕宛儿，暗暗打量她面上的那份忧色。
方才他们二人走了一半路程，慕宛儿忽然提出，要他折返回去寻顾淮之与慕安宁，说什么四人行走，更安全一些。
若是他们此刻晚来一步，恐怕顾淮之与慕安宁便要葬身于崖底。
这究竟是巧合，还是
而被搀扶着的顾淮之，突地将自己的手臂从陆长卿手中抽走，继而步履踉跄地走到少女面前。
慕宛儿默默往旁边退了几步，与陆长卿站到一块，心中忍不住暗暗称奇。
顾淮之看了少女好一会儿，失而复得地笑了，声音低哑：“阿宁，你还活着。”
他并不惧死亡，但他却怕这两个字同他的心上人扯上关系。
望着少年这副狼狈的模样，慕安宁鼻尖终泛起轻微酸意，心有余悸地点了点头：“嗯。”
还活着。
他们都还活着。
她想，应当是慕宛儿这个主角的出现，救了他们。
但她心底更感激的，却好像不是慕宛儿，也不是陆长卿，而是
顾淮之喉咙滚了滚，缓缓伸手欲触摸少女的脸颊，但在距离少女两指之处，那只染了血的手忽地顿在空中。
*
傍晚。
营帐外，头发半白半黑的男子打量少女许久，凝重的眉目松了松，似乎还染上些许探究：“姑娘是？”
他没想到，顾小将军与陆将军前往追捕梁人，最终竟带了两名女子回营。
并且
慕安宁恍然将目光从紧闭着的营帐收回，意识到自己并未做介绍，心觉有些失礼，朝着中年男子福了福身：“李军师，小女姓慕，名安宁。”
她此番安然无恙，除了有些疲惫，竟意外地没有其他感觉。
但顾淮之却因失血过多，此刻还躺在营帐内被医师医治。
陆将军不知去了哪，慕宛儿此刻在别处歇息，而她却心中不安，怎么也睡不着。
毕竟，眼下顾淮之性命垂危，但营中药材紧缺，而她的行囊也掉落至崖底。
李军师眸子眯了眯，深思半晌，方才点头道：“原是崇德侯的千金。”
慕安宁并未否认，只是轻笑着点了点头。
纵然是养女，但她在外的一举一动，皆牵扯着侯府。
过了半晌，李军师的目光却还停留在少女身上，似乎有点像是，在透过她看什么人。
慕安宁抿了抿唇，旋即侧眸笑了笑：“李军师可是有什么话要同小女说？”
被戳中心事的李军师不紧不慢挪开目光，抚了抚长须，笑着摇头：“是老夫失礼，只是姑娘同老夫一位故人有点相似。”
何止一点，简直是太像了。
慕安宁微微一怔，才欲发问，营帐中的医师却忽地走了出来，面色沉重。
少年闻言一愣，缓缓停了下来，那双勾人的眸子似乎染上了些愉悦。
他这是在做梦？车夫停下后，一直垂着头、默不作声。
但彼时，她们二人丝毫没有察觉出任何不对劲，毫不犹豫地直接踏上了马车。
未曾想，就在她们以为马车即将启程之时，那车夫突地掀起了车帘，干脆利落地给了她们一人一掌，将她们两人打晕。
转变来得如此突然，连给她伸进衣袖、拿出迷晕人的药粉的时间都没有，她的眼前便被一片黑暗笼罩。
不过，在昏迷来袭之际，她隐约瞥见车夫粗壮的小臂上，好像一笔一画刻了一个字。
似乎是‘离’。
这或许，可以算是一条微弱的线索，倘若能脱离此劫，应当可以顺着这个方向摸寻。
思绪逐渐抽离，她方才意识到，此刻她不应该是孤身一个人，被打昏的应当还有慕宛儿才是。
她眨了好几下有些酸涩的眸子，才终于注意到，软趴趴躺在她斜对面，倚靠在另一扇车窗的人影。
在黑暗之中，她虽然看得不是很真切，但清净的耳畔告诉她，慕宛儿理应还在昏睡之中。
此时，当务之急，莫过于筹谋自救。
但就以她们两人当下连动都动不了的状况，无需多想也知道，自救之举无疑如同登天。
不过，那车夫既然并未对她们起杀心，仅仅只是绑了她们，那便意味着她们在他眼中仍有所用，性命应当暂且无忧。
又不知过了多久，原本疾驰而行的马车，终于缓缓停了下来。
不知为何，她心头涌起一股隐隐的不安，心跳仿佛提到了喉咙口。
她细软的睫毛轻轻颤动，下意识地闭上了双眸。
直觉告诉她，此刻最妥当的选择就是继续装作昏迷。
幽暗之中，人的感官好似变得异常敏锐，尤其是听觉。
她能清晰听见，那马夫“吁”了一声后，稳健地跃下了车。
与此同时，外头逐渐传来一阵飘忽不定的脚步声，那声音轻得几乎可以忽略不计，但她仍旧得以捕捉。
紧接着，马夫粗旷的声音响起，似乎带着一丝恭敬与敬畏：“阁主，人带来了。”
阁主？
听见这两个字，慕安宁的眼珠子不由自主地在眼皮底下动了动，仿佛春水轻波微涌，思绪游回至在梧桐城的那段日子。
她在林间为身负重伤的顾淮之采药那日，也曾遇见过被如此称呼的人物。
而且那人应是来自梁国。
想到此处，她的纤指不由得捏紧了衣摆，脊背微微有些发凉。
在他们楚国，就连五岁的孩童都知道，梁国人狡黠、凶残，绝非善类。
倘若车外的这两个人真的是梁国之人，那她与慕宛儿
正当她思绪万千之际，车帘猛然被人掀开。
扑面而来的光芒虽算不上特别刺眼，但差点令她这个在黑暗中待了许久的人，下意识地睁开了双眸。
所幸，她及时抑住了，连眼睫都未曾颤动分毫。
那掀车帘的人也不知是那位马夫，还是那位被称为阁主的人，半晌都没有动静，只是静静地立在她面前。
那人似乎凝视了车内许久，才终于以不紧不慢的语气开腔：“把她抬出来。”
慕安宁屏息凝神，感到身边有人靠近。
但就当她以为自己要被抬走时，她忽而感到身旁一空，应当是慕宛儿被抬走了。
又等了半晌，那个男子再度发话：“这个我来。”
马夫似乎稍稍迟疑了一瞬，才恭顺地回应道：“是，阁主。”
就在她心生错愕之际，她猛然闻到一股浓烈的男子气息逐渐靠近，这种强烈的压迫感，使她不自觉咬紧了口中的布条。
紧接着便是一阵晃动，她被人粗暴地一把提起，身躯犹如被风吹起的落叶般，在一瞬之间飘然上升。
她被抗到了肩上！
要说她是如何发现的，除了腿上传来的强硬触感，那便是从腹部蔓延开来疼痛感。
这男子的肩很硬，仿若磐石般，硌得她生疼。
她悄然平稳气息后，眯缝着眼，尝试窥探周遭的环境。
日头已然隐没，余晖如金丝般斜洒。
她与慕宛儿被绑时约莫是末时，看来此处离太子修养的宅子所在之处，大约有两个时辰的距离。
这是一座巍峨壮丽的别院，被茂密的草木所环绕，使得整个院子更加隐匿于暮色之中，仿佛与世隔绝。
周遭除了这位阁主与马夫的脚步声外，便再无其他声响，甚至连鸟鸣虫吟都没有，寂静得有些瘆人。
就当她想继续观察时，她突地感到在她腿上的大手，也不知是有意还是无意，施加的压力增大了许多。
他的阿宁终于不再生疏地唤他世子了。
倘若这是一场梦，那他期盼永远别醒过来。
眼见少年终于不再乱啄，慕安宁的面色终于逐渐恢复平静，但那只手，还停留在他的唇上，不敢动弹。
“世子，我有一事相求。”慕安宁停顿了一下，思量好说辞，方才道：“今日乔青生被衙门的人抓去，不知现下状况如何。世子可否派人查一查？”
怕少年记不起乔青生的身份，慕安宁又补充了一句：“乔公子是今年的状元。”
既然顾淮之不肯放她下去，那她也只能借此机会，提出这事。
顾淮之越听，眉间的不耐便愈发明显，直到少女说完，他那紧蹙着眉头也没松开过。
她又唤他世子。
她还让他帮别的男子做事。
脑袋胀得慌，他一时记不清乔青生究竟是谁，但他很不开心，想惩罚她。
顾淮之目光微垂，静默半晌，忽然张嘴轻轻咬了少女的手心一口。
慕安宁瞳孔一缩，愣了一下才猛然收回手，她忍不住惊怒出声，仰头瞪了少年一眼：“顾淮之，你是狗吗？”
慕安宁看了眼自己的掌心，只有一个浅浅淡淡的牙印，并没有很痛，但她莫名心中就升起了一丝恼意。
他别不是趁着喝醉，故意而为吧？
她从前怎么不知，顾淮之生性如此放浪，醉了酒就抱着女子不放，还又咬又亲。
他不会对任何女子都这般吧？
洛氏无奈地点了点她的额头：“好，去去去，到时候跟紧你表兄，别给姨母惹祸。”
顾淮之抱着臂，鼻哼一声：“谁说我会去了？”
他不能明着拒绝皇后的‘好意’，那他还躲不起吗？
反正那宫宴他说什么都不会去的，一想到要与女子同席，他便浑身不得劲。
依他看，有那闲情逸致，还不如多练练武，又或者，想想该如何见到慕安宁。
洛氏才欲劝阻，随即又想到什么，故意哦了一声，转而看向洛芷嫣：“嫣儿，既然你表兄不愿去，那你便随着慕家姐姐一同去吧。”
她说罢，满意地瞧了眼神色微变的儿子。