宁沉初是个孤儿。
他六岁那年被收养他的孙大娘抛弃了。
孙大娘说，他父母给的抚育银子花光啦，他该去自谋生路。
天知道那些银子是不是都花在了她自己的胖儿子身上。
宁沉初没有留念。在孙大娘家，他整日挨饿受冻，还要忍受打骂和使唤。他巴不得早点走。
他开始了他的漂泊之旅。
他无亲无家，亦无来处。有如空中飞絮，薄身飘零。
他进过深山老林，住过破庙废屋；他在客栈跑腿打杂，在集市吆喝卖菜……
他逐渐有了能力养活自己。若有人打骂驱赶他，他就立马去下一个地方。他不想人嫌人厌，只想随心自在。
九岁那年，他路过盘石县一家书院。冬季严寒，他冻得僵硬，举步维艰。
正值下学之际，门口人潮涌出，他们都光鲜亮丽，而他蓬头垢面。
他衣衫褴褛，人人避之唯恐不及。就在他要走远时，一个中年人追上他。
“小乞丐，我这有剩余的饼。”饼是他在书院厨房拿的晚餐，还冒着热气。
宁沉初灿若星辰的眼睛望向他，“我不是乞丐！”
中年人从上到下指指他，笑着问：“那你是什么？”
“你是什么，我是什么，我只是在流浪。”
中年人大笑，其子有意思，风骨傲然，颇合眼缘。
他把饼强塞给他，“嗯，流浪！我叫宋声留，今年三十，在青留书院教书，你识字吗？”
宁沉初盯着手里嫩黄喷香的饼，犹豫着回：“我识字不多，从来没有人教过我。”
“无人教你，你却识字，说明你还是好学，有兴趣来书院学习吗？”
宁沉初听傻了，他在帮他？
“当然，不是让你白学，你要帮忙干活。我还有一个七岁的儿子，你要负责教他。”
“好，我答应！”
不是所有人都能像他一般幸运。兴许是磨砺够了，老天赐予了他一个命中贵人。从此，他的生活发生翻天覆地的变化。
自他记事以来，他就只有脖子上那个写着名字的木牌。如今，他拥有栖息之所，也产生了情感寄托。
飞絮入土，长势参天。
“哥，你又是第一名。明年你就有资格去王城啦！”十六岁的宋嵩眉飞色舞。
宋声留看着眼前这不争气的儿子，“沉初考第一，你回回也考第一，宋嵩，你脑子真好使！”
“爹爹，哥考第一跟我考第一区别不大。”
宋声留气得想打人，宁沉初连忙劝慰，“老师，小嵩他就不是读书这块料，我们还是许他学武吧。”
“对啊，阿娘，我想学武！以后由我来保护你们。”
尹青对宋声留使了个眼色，“宋嵩，滚过来，不许烦你娘！”
宋嵩：“……”
宁沉初站在旁边笑，他来时九岁，至今已九年，亲情这种东西，他也有了。
“哥，你什么时候教我学武啊？”
“小嵩，老师和师娘还没同意，我不敢。”
宋嵩大笑，“哥，你在外面凶巴巴的，在家啊，就那么一点点胆。”
宁沉初拉下宋嵩比的手势，“我当初练武练得那么苦，他们也是心疼你。放心，以后有哥保护你们。”
“好吧！明年考试，我可以一起去吗？”
“不可以。”老师和师娘不会同意。
宋嵩懊恼的回了自己的屋子。
许多年后的宁沉初都在悔恨他今日的决定。
要是他带他走，就好了；要是他教他练武，就好了；要是他能保护好他们，就好了……
然而没有机会，所有都不好了。
宁沉初十九岁考完试回来时，他的命运再次天翻地覆。
“哎，听说了吗？就是那个青留书院。”
“我觉得宋声留应该是冤枉的吧，他为人挺好的。”
“瞎说什么？那可是反贼，你觉得他好，也想家破人亡啊！”
“惨啊，真惨！儿子死了，妻子上吊了，自己还被斩首示众，就连百年流芳的书院也被查封倒闭。”
“是啊，好惨！”
“我听说与宋声留走得近的学生都被收押啦，好像还有一个漏网之鱼。”
“那个学生一直住在宋声留家，听说去王城考试了，险险逃过一劫呐。”
“他真了不起！”
“等那学生回来知道这副惨样，怕是会疯。”
“都去王城的人了，不一定会回来啦！”
宁沉初确实回来就疯了。他大半夜去县衙，目的是为了要回他亲人的尸首。
结果那黑心的县令说，两月前尸首已经烧毁。
他愤怒打伤了县衙的衙役，把刀架在县令余覆脖子上，逼问出了实情。
他忍得青筋突起，悲痛地用剑拍着县令的脸，“余覆，好好活着，等我回来。”
那声音犹若恶鬼，让余覆夜夜噩梦。他派手下去查，那人却如消失一般，再无法寻得。
一年后，那人风风光光的现身了。
余覆提到嗓子眼的心终于掉了出来，因为他要被问斩了。
监斩人是王城太子的老师，也是去年的状元郎。
余覆看着那人清风霁月，震撼得无话可辩。他陈述了他的罪状，牵扯到的不是别人，正是当今丞相谢宗翰。
宁沉初用遗物为宋家人立了衣冠冢，用权势帮青留书院昭雪……
可那又怎样呢？人生处处是缺憾，发生的事都没法变更。
记忆中的味道最馋人，他再没机会吃到那样的饼了。
后来，他用了两年多扳倒了为官四十年的谢宗翰，升至丞相。那时他年仅二十三岁，也是他遇见夏乾彧的第四年。
当年，他离开盘石县县衙后，就直奔彧王府。欺辱宋嵩的仇人在那，他忍不住要先去报仇。
“走开，快走开，彧王爷是你想见就能见的吗？”
“大人，麻烦你行行好，进去通禀一声。”
“不去！”
传闻彧王脾气刁钻古怪，不近人情，看来他府里养的狗也学到了狗主人的精髓。
宁沉初只好躲起来观察，等待彧王出门。
彧王府里，隐卫小五询问：“王爷，府门口又来了盯哨的人，今日出门吗？”
小六拍他脑袋，“废话，肯定得透露点消息给他啊！”不过，这次来的奸细可比王爷府里的男宠漂亮多了。
小五又问：“那我们今日带谁出门？”
小六答：“嗯……就几月前来的那个谢雍如何？”
“哪个谢雍？”
“谢丞相的侄子。”
“哦，就带他。”
夏乾彧怎么听都不对劲，什么时候轮到他们来安排啦？
算了，就这样吧。
自家王爷默认后，小五忙去后院找谢雍。
后院住了三个美男子，谢雍是第四个，住第四间房。
“谢公子，今日随王爷出门。”
“好好好。”谢雍高兴得差点蹦起来。
宁沉初运气好，没想到才呆了一日，傍晚就看到王府里面出来人。
“小六，那人跟上来了吗？”
“来啦来啦！”
谢雍大着胆子去抱夏乾彧胳膊，夏乾彧转头剜了小五一眼。
小五心虚地低下脑袋，完了，他忘了交代。虽然这样做戏更真，但王爷不喜欢被人碰。
宁沉初隐没到人群里，听着他前面的人议论。
原来那个就是谢雍啊，他一定要找机会解决他。
天外天客栈里人多嘴杂，夏乾彧带着人订了一层的房间。
才进屋，谢雍就被迷晕。
夏乾彧沉声吩咐，“小五，这次的谣言交给你。”
“不行啊，王爷，小六每次都说得绘声绘色，我没他那本事。”
“无用，两个都滚。”
宁沉初还在想办法，没想到那两个隐卫来了。
小六喊他：“哎，你，对，就是你。”
“知道这屋里的是谁吗？”
宁沉初摇头，小五抢答，“彧王爷正在宠幸他新得的男宠，你在这碍什么眼！”
小六暗想台词错啦，这人那么好看，怎么会碍眼呢？
宁沉初皱眉，办法有了。
小五眼看话传达了，就想赶他，“别站这煞人，赶快离开！”
宁沉初笑了，“彧王爷风流成性，但吃别人吃剩的剩菜，他会觉得香吗？”
“啥？”
“谢雍是吧？在盘石县爬的可是我的床。”
“！！！”
该多带些隐卫的，“小五，快快，我们把他拿下。”
没过几招，胜负便已明了。
宁沉初用暗器抵着小五的脖子，“用谢雍来换。”
小六惊慌失措，刚想奔回屋里，就听到了他家王爷的声音。
“哟，还挺热闹。”
夏乾彧本来想听听他们是怎么传谣言的，没想到目睹了一场好戏。
“幸得我没吃那剩菜，不然你怕是要把头笑掉。”
宁沉初盯着远处笑容灿烂的人，再次咬牙道：“用谢雍来换！”
“不换！”
“是吗？”宁沉初慢慢地把暗器戳入小五颈侧的皮肉，鲜血霎时顺淌。
看着宁沉初面不改色的威胁，夏乾彧从所未有的愤怒。
“小六，把谢雍扔给他。我才不要剩菜。”
谢雍还在昏迷，夏乾彧讥讽他，“带着这累赘，你以为你走得掉吗？我抓到你，就把你做成剩菜。”
宁沉初毫不迟疑，拔下头上的玉簪狠狠刺向谢雍。
沾上血迹的脸显得格外妖艳，“彧王爷，送你的礼物。”他把人推向小五和小六，忙着跳楼跑走。
“王爷，我们去追。”
夏乾彧快把牙咬碎了，“丢人。”刚刚不是还打不过么。
“王爷，怎么办？谢雍没气了！”
夏乾彧想到什么，放松下来。是他！今年的状元郎可真不简单！这人居然这么有意思，比画像上可有趣多了。
不久就要放榜，他们很快会再见面。
这几日东离王城都在传彧王的私密事。
胆子大点的更是直言不讳，说彧王爷在行房时，玩死了人。
王宫里，夏乾高正在斥责夏乾彧。他现在相信他了。
他从来不自称“本王”，也不把大臣和百姓放眼里。看来，以后不用再安排人去监视他。
“罚扣一年俸禄，禁足三月，谢丞相那边，本王去解释。”
“谢谢大哥。”
“以后收敛点，再敢闹出事来，本王就不管了。”
“是是是，弟弟以后一定夹着尾巴做王爷。”
“……滚！”
三月后，夏乾彧在宴会上见到了宁沉初。
他笑得可真是……装，可真会装啊。
这就是百姓传的君子吗？跟他这个小人还真是般配。
夏乾彧开心得无以言表，这些年他也装得累了，没想到来了个比他更能装的。
他一杯接一杯地喝下他的喜悦，以后的生活终于来趣味了。
他还没任何表示，宁沉初先来找他了。没想到这货装不认识他。好吧，那他也不承认。毕竟在他眼里，他可是想吃剩菜的人。
“王爷，下官说的合作？”
“我最近背了一大口黑锅，没力气合作。”
“下官可以把两年的俸禄给你。”
“不要。”
宁沉初知道夏乾彧绝对不是个游手好闲的王爷，他必须得拉拢他。
“那王爷要如何？”
“你知道我是什么人，宁大人长得如此……”假。
宁沉初不耐，“王爷究竟想说什么？”
“你的事，我已经查清楚，谢雍欺负宋嵩，致他惨死，我又玩死了谢雍，说到底你还得感谢我。”
宁沉初握拳，“是。”虽然谢雍是他亲手了结的，但对外只能说凶手是彧王，否则他已经不能站在这。
“我也得感谢谢雍这个礼物，打消了我大哥对我的猜忌。”
“王爷，不客气。”
“……”不是不认识么！
“谢宗翰包庇侄子，余覆为巴结丞相，诬陷青留书院题反诗，他们都是该死之人。我在替天行道，王爷可愿助我？”
夏乾彧看出他眼里的恨意，就是这种眼神！让他心跳加速、血液沸腾。征服这样的人，应该会……很满足吧。
“我帮你，事成之后，你……陪我……睡一觉？”
“粗俗！不堪！”
人模狗样，衣冠禽兽。
宁沉初愤怒离开。
等宁沉初真正见识过谢宗翰的手段后，他动摇了。这老丞相真不是他说扳倒就扳倒的，他还是忍着羞耻去找了夏乾彧。
合作达成，宁沉初在明，夏乾彧在暗，他们开始装作对手，为谢宗翰布下了一张大网。
收网之后，宁沉初接替了丞相之位，名声更甚。
东离人都说他们的丞相是文人雅士，但在宁沉初心里，能被这么夸赞的永远只有宋声留。
他开始聚集读书人，讲学研讨，办诗会，展才艺……他让文人都知道了他的老师。这本来是宋声留带学生做的事，以后，他会继续下去。
宋声留，颂声留，不灭、不息。
宁沉初成为丞相那晚，夏乾彧跑去丞相府把他睡了。
那是他们的第一次，宁沉初直接两日没去上朝。
夏乾彧被宁沉初嘲笑。原来好养男宠，身经百战的彧王果真只存在于传闻。
“我都说了我是第一次，后院里的人是为了掩人耳目。”
“王爷，你掩得可真好。”
“不许笑了！”
宁沉初止住笑声，“既然合作完成，睡也睡了，我们以后”。
“以后，我隔五日来一次丞相府，你隔五日去一次彧王府。”
“凭什么？”
“怎么？用完就想把我甩开？你不是也得趣了吗？”
“我指的不是这个，我们之间有感情吗？不应该这样。”
“怎么没有感情？这三年，我可不止说过一次喜欢。我喜欢你，你也必须喜欢我，就这样！我离开了，你好好休息。”
夏乾彧利落地翻窗而出，完全不管床上的人有多么无语。
宁沉初嘴上说着没感情、不喜欢，五日后还是去了彧王府。
他们这么一来一去，心照不宣地又度过了一年。
宁沉初二十四岁时，夏乾高不得不为他筹谋婚事。
“王爷，宁丞相该是不会来了。”星成忐忑着劝。
星成也就是之前的小五。没想到，他家王爷因为有了心上人，就把他和小六的名字改了。
“今日不是二十吗？为什么不来？”
月出暗想，因为你们十五那日吵架了啊！
夏乾彧不死心地坐着等，结果宁沉初果然没来。
难道他真的想接受赐婚？
不可以！
丞相府里，宁沉初已经入睡。
夏乾彧习以为常的翻窗进来，要去钻被子。
宁沉初起身，真想暴打他一顿，两人在床上交手。
他们经常过招，夏乾彧丝毫不会礼让。他钳制住他的手脚，把他压在身下，委屈问：“宁沉初，为什么不去找我？”
“王爷忘了，五日前你怎么说的啦？”
夏乾彧笑着道歉，“宁沉初，我错了，我那是气话，原谅我。”
“滚下去。”
“不滚！”
他去吻他的唇，他躲避着不让。
夏乾彧又抬头哄他，“我在王城外买了宅子，过几日带你去玩，别生气啦！”
“外人都说宁丞相温润如玉，怎么对我就如此凶，你好不公平。”
“谁对你好，你去找谁啊。”
“你对我好，你对我最好。”
最初假装针锋相对时，他们互说过不少狠话，因此一较高下已经成为潜意识里的习惯。
他们势均力敌，所以长久永固。
在这些年的拉扯中，他们早已卸下伪装，真心相待。
他们在权势争斗中洗涤出纯粹的感情。
他懂他，他也懂他。至此后，不负君心亦不负卿。