三日后。
恒河边的棱堡内。
公输胜，一个年过五旬，双手布满老茧和烫伤的干瘦老头，正得意地抚摸着一排刚刚出炉的新式钢刀。
在他身旁，一个穿着罗马百夫长盔甲的壮汉，正用生硬的汉话恭维着：“公输大师，您的技艺真是神乎其神，有了这批钢刀，汉军的燧发枪也没什么可怕的了。”
沉默了片刻后，公输胜才说道：“刘大海只是个偶然发现宝藏的孩子，他并不懂得湿法工艺的精髓。
封炉增压的原理不仅适用于炼钢，还适用于……”
他顿了顿，眼中闪过狡黠的光：“告诉你的指挥官，明天黎明时分，率领一千骑兵前去挑衅，
如果他们撤退，就继续推进，那个港口满是蒸汽船，满是宝藏！只要我们占领港口，我们就掌握了蒸汽动力的钥匙！
心中，一个压抑已久的声音在咆哮：刘大海，你等着！我要让你亲眼看看，你引以为傲的工业，是如何被我这个老东西，用双手一点点瓦解的！
……
黎明，当第一缕阳光刺破恒河上的晨雾时，地平线上响起了雷鸣般的马蹄声。
一千名身披混血钢甲的罗马-汉军混合骑兵，如同一股钢铁洪流，朝着华氏城的方向汹涌而来。
他们冲得很顺利。
汉军的哨骑一触即溃，扔下旗帜和物资，仓皇逃窜。
“追！”
罗马百夫长兴奋地挥舞着新钢刀，刀锋在晨光下闪着致命的寒光。
他们追出了十里，二十里，视野越来越开阔，前方是一片一望无际的平原，只有几座稀疏的沙丘。
就在这时，大地，轻微地震动了一下。
不是马蹄，是另一种更沉重，更富有规律的……脉动。
“停！”
百夫长猛地勒住马。
骑兵们在平原上缓缓停下，疑惑地望向四周。
突然，远处一座沙丘的顶端，一个巨大的黑色轮廓缓缓升起。
它不是人，也不是马，而是一个……巨大的、色彩斑斓的布口袋。
口袋下挂着一个燃烧的铁篮子，正喷吐着灼热的火焰，将它送上高空。
“那是什么？！”
骑兵们惊恐地大喊。
与此同时，沙丘背后，一排排黑色的铁管子被推了出来。
“那是……火炮！”
百夫长曾在教官的演示中见过这种东西，但他记得，那种东西装填极慢，而且只能打固定靶！
“冲锋！冲过去！在他们开炮前冲垮他们！”
他声嘶力竭地吼道。
晚了。
沙丘顶端，霍去病高高举起了手中的令旗。
“开火！”
震耳欲聋的轰鸣声瞬间撕裂了清晨的宁静。
数十门经过刘大海改良的后膛炮，在极短的间隔内，将灼热的铁球狠狠砸向冲锋的骑兵队列。
那身被公输胜寄予厚望的混血钢甲，在恐怖的高爆弹面前，脆弱得如同纸糊。
瞬间被撕成碎片，血肉与铁片混合着炸开，形成一道死亡的屏障。
紧接着，更密集的爆豆般的声音响起。
是燧发枪！
装备了燧发装置的新式铳！
上千名汉军步兵从沙丘后列队起身，他们以三段击的阵型，将密集的弹雨泼洒向已经混乱的敌群。
这不是战斗，这是一场屠杀。
那些引以为傲的钢刀，甚至没能举起，它们的主人就被不知从何处飞来的弹丸击穿。
“撤退！快撤退！”
百夫长已经疯了，他调转马头，却看到来时的路上，不知何时已经被一道熊熊的火墙阻断。
那是猛火油！
天空中，那个巨大的热气球，如同神明的眼睛，冷漠地注视着下方的修罗场，用旗语指挥着炮火的延伸。
“不……这不是战争……”
百夫长喃喃自语，他终于明白，那位公输大师错了，错得离谱。
他们面对的，根本不是一个可以模仿和追赶的对手。
而是一个……来自完全不同维度的文明。
……
棱堡内，公输胜听着远处传来的、如同地狱合唱般的爆炸声，面如死灰。
他手中的钢刀当啷一声掉在地上。
他输了。
输得一败涂地。
他穷尽一生去钻研的术，在对方根本不讲道理的道面前，成了一个笑话。
堡垒的大门被轰然撞开，刘大海在牛二和一队黑甲卫士的簇拥下，缓缓走了进来。
他没有看那些投降的罗马士兵，径直走到公输胜面前。
“你的封炉增压法，用错地方了。”
刘大海的声音很平静，像是在和一个老朋友讨论学术问题：“压力，不应该只用在炼钢上，面粉、煤粉，加上适当的容器和一点火星……那才是真正的艺术。”
公输胜惨然一笑，抬起浑浊的眼睛：“你……你到底是谁？”
“一个