长安城，西市，一栋名为西市第一楼的三层砖木结构建筑前。
这里是元朔建工在长安城接手的第一个商业地产项目，位置绝佳。
远眺可见未央宫角楼，近观则能俯瞰西市最繁华的十字街口。
楼下商铺，楼上写字，后院还有马厩和仓储。
对于任何想在长安立足的外邦商人或贵族来说，这楼都是梦寐以求的堡垒，既显赫，又实用。
此刻，楼前聚集着两拨迥异的人群。
一方是安息来的贵族，以大祭司阿达希尔为首。
他们穿着与汉式服制格格不入的长袍，颜色以白、蓝、金为主。
布料虽然华贵，但款式看着就有些异域风情。
空气中弥漫着昂贵的熏香和一种难以言喻的、属于战败者的拘谨。
他们簇拥着，低声用安息语争论着什么，眼神却死死盯着那栋楼。
另一方，则是贵霜的贵族。
以卡皮拉及其子巴赫拉姆为首。
他们穿着相对简单、甚至有些汉化倾向的服饰丝绸。
但款式更接近汉服的窄袖圆领袍，只是花纹保留了贵霜风格。
他们的神情则要放松得多，甚至带着几分居高临下的好奇，像看戏一样打量着旁边面色铁青的安息同僚。
唐七，长着一张没有表情的方脸，是元朔建工在长安的总管事。
他手里捏着一卷记录簿，身后跟着两名账房先生，正对着楼前指指点点，似乎在做最后的勘验。
“唐总管。”
阿达希尔向前迈了半步，声音尽量压得平缓，却掩不住一丝紧绷：
“我们昨夜已经看过了图纸，谈妥了价格，今日前来，便是缴纳定金，签订契约。”
他的目光扫过卡皮拉，带着不易察觉的敌意。
在这栋楼的竞争上，他们和贵霜人已经纠缠了三天了。
价格他们出得更高，态度更恭敬，但他们被告知需要排队。
而今天，终于轮到了他们和贵霜人同时看中，然后价格和条件直接摆在台面上。
然而，唐七只是微微抬了抬眼皮。
目光掠过阿达希尔，却落在了卡皮拉身上，脸上甚至挤出一点客气的笑意：
“卡皮拉先生，让你久等了，按照规矩，元朔建工的老主顾登记在册，
若是同时看上同一处产业，在同等条件下，有优先认购权。”
他顿了顿，声音不大，但足够让在场所有人都听清：“根据记录，贵霜王国王室及主要贵族，在元朔建工的总投额已超过七万贯，
位列上宾席，而安息……抱歉，目前尚未有关联投资记录。”
阿达希尔的脸色瞬间像是吞了只苍蝇，青白交织。
他身边的随从，几个安息年轻侍卫，下意识地手按向腰间。
但那里空空如也，他们的武器在进入长安时就被收缴了。
这只是一个徒劳的、下意识的威吓动作，随即被他们自己发现，又尴尬地松开。
“同等条件？”
阿达希尔的声音有些发颤 ：
“我出价……出价三万贯！全款！立契！还要额外购买后院的马厩和仓储！”
他几乎是吼出来的。
这价格，远超他们最初商讨的两万五千贯。
这是孤注一掷的宣泄，也是试图用金钱砸开最后那道门。
卡皮拉捋了捋自己修剪得整齐的胡须，没有看阿达希尔。
而是对唐七露出一个无奈又略带歉意的笑容：“唐总管，真不好意思，让诸位见笑了，不过，我们贵霜方面的出价，是四万贯，
并且已经和建工达成了初步意向，包下这整栋楼的五年产业维护权，按照合同，这也能算作一种附加投资条件。”
四万贯。
加上五年的维护权。
这几乎相当于一次性买断了未来的心安。
阿达希尔像被抽干了力气，肩膀塌了下来。
四万贯，这已经超出了他个人能动用的极限。
就算他想赌，安息国王沃洛加西斯五世也不会允许他如此挥霍。
败军之将，哪还有挥霍的资格？
唐七微微颔首，拿起记录簿，用毛笔在西市第一楼那一行旁，轻轻勾掉。
旁边注上：“已售予贵霜卡皮拉家族，附五年维护权。”
墨迹未干，却像是给安息一方判了死刑。
“那么……”
唐七合上簿子，对卡皮拉道：“卡皮拉先生，这边请，去衙门过户吧，具体细则，我们的契书先生会跟您细谈。”
“有劳唐总管。”
卡皮拉庄重地行礼。
然后，他才像是刚刚注意到阿达希尔一般。
转过身，脸上带着恰到好处的、近乎悲悯的同情：
“阿达希尔大祭司，真是遗憾，不过，长安城和元朔城，好地方多着呢，
以大祭司的身份和财富，定能找到更合适的。”
这话说得客气，可其中的意味，却比任何嘲讽都刺耳。
更适合，这词本身就充满了高高在上的施舍感。
阿达希尔的嘴唇翕动着，最终一个字也没说出来。
小主，
他身边的随从们，一个个眼含怒火，却又只能压抑着屈辱低下头。
他们知道，这便是他们战败的应得下场。
在这里，胜利者拥有优先权，而失败者，连选择都是施舍。
然而，事情并没有结束。
就在卡皮拉带着满意的笑容，准备与唐七离开时，另一辆马车悄然而至，停在了街口。
车帘掀开，走下来的，正是安息国王沃洛加西斯五世。
他依旧穿着那身象征王权的镶金白袍，但外罩了一件汉式的深色披风，显得内敛了许多。
他的脸上没有太多表情，只是平静地看了一眼楼前僵持的双方，然后，缓缓走了过来。
“陛下！”
阿达希尔如同抓住救命稻草，快步迎了上去。
沃洛加西斯五世摆了摆手，示意他安静。
他的目光落在唐七身上，顿了顿，又转向卡皮拉，最后，竟对唐七微微颔首：“唐总管。”
唐七脸上那程式化的恭敬立刻加深了几分：“参见国王，国王今日怎的有空来此？”
“听闻此楼出售。”
沃洛加西斯五世的声音很沉稳，听不出太多波澜：“朕……本也想为安息在此留一处门面，与大汉诸位大人时常联络。”
他用了朕这个自称，但在长安，这或许还有些违和。
不过没人会点破。
“只是。”
他继续说，目光平静地看向卡皮拉：“看来朕来迟了一步，被卡皮拉先生捷足先登了。”
卡皮拉心中一凛，面上却不敢怠慢，立刻躬身行礼：
“国王陛下折煞臣下了，能得陛下亲自关注此楼，是此楼的荣幸，只是按照规矩……”
“规矩朕懂。”
沃洛加西斯五世打断了他，语气依然平和，却带着一种不容置疑的力量。