“来，喝口！”长五郎将自己的皮口袋递了过去：“解解渴！”
“嗯！”高延年拉开塞子，侧着头喝了一大口，酒宛如一泓冷火，流过他的喉咙，温暖他的脾胃：“酒？”
“嗯，我在长安时住的地方附近有家酒肆，卖的酒味道很不错，我就买了几口袋带上！”长五郎从高延年手中拿回皮口袋，又喝了一口，叹道：“真有家乡的味道呀！”
“咋了，想家了？”高延年问道。
“怎么会不想呢？”长五郎叹道：“我们现在已经离家万里了，据说还要往西走上千里才能遇到吐蕃人，我们干嘛要和他们打仗？”
“因为大殿发出了羽檄，陛下是他的儿子，而我们身着紫袍，是陛下的朋友！”高延年干巴巴的答道。
“那这些人呢？”长五郎的手指划了一个圈，扫过四周：“他们可不是陛下的朋友，也没有紫袍。这些吐蕃人和他们相隔万里，原本无冤无仇的，他们却要跑来拼命，我们打虾夷人、打叛逆、打东边的野蛮人是为了自己的庄园、为了更多的土地，为了皮毛、为了贸易，打吐蕃人是为了什么？”
“长五郎，你不要说了，这不是你我应该考虑的！”高延年低声道：“我们弓矢之士，要做的就是好好侍奉主上，战胜敌人，别的就不要想太多了，越想你越心烦！”
长五郎叹息了一声，拿起皮口袋又喝了一口：“你知道的，我姓小野是当初那个奈良的酒屋家主用五十贯钱买来的，这次我出发前，那个老头儿抓着我的胳膊泪流满面，半天都松不了手。虽然这老头儿并不是我的亲生父亲，但我心里还是很难受！”
高延年叹了口气：“长五郎，那个小野屋的当主对你不错吧？”
“把女儿嫁给我，把家业交给我，我生下来的儿子立为未来的家主。这次我应檄出征，随行的郎党有三十五人，都是小野家的一族，马匹、盔甲、兵器辎重也都是老头儿出钱贴补的，估计棺材本都差不多掏出来了，亲爹也不过如此了吧！”
“这么说，他对你还真不错！”高延年拿过皮口袋，喝了一口：“不过他也没亏本吧？不错，当初他的清酒屋生意是做的不错，但也就那么回事。花五十贯买了你，才有后来的难波津的小野屋，那老头儿只要不蠢，还不把你当宝供着？”
长五郎没有说话，他的面色凝重，死死的盯着眼前篝火熊熊跳跃的火焰，直到仆役送来煮好的浓汤和干饼，他才叹了口气，开始用餐。
高延年和长五郎的先遣队离开长安后的第十三天早上，护良带着两万大军离开长安，王文佐和太平公主一直将其送到灞桥，考虑到天子中风，皇后生产未久，朝廷可以说对这支援兵期望颇深了。
“大将军！”王朴靠到王文佐的马车旁：“长公主殿下派人来邀请您乘她的马车回城！”
“殿下应该是有什么话想和您私下说！”卢照邻低声道。
“嗯！”王文佐点了点头，他下车走到太平公主的马车旁，拱了拱手：“臣王文佐拜见长公主殿下！”
“阿翁不必多礼，请上来吧！”车门打开了，里面传出太平公主的声音。
王文佐应了一声，上得车来。只见太平公主坐在锦垫上，旁边跪着一名婢女，双手托着一只鎏金唾壶，旁边放着青铜兽首暖炉，马车里暖意融融，让王文佐不禁发出一声惬意的叹息。
“自家人不必客气，阿翁坐下说话！”太平公主笑了笑：“本来早就想和阿翁您说了的，却一直碰不上，今个儿碰巧遇上，便请上车来说说！”
“公主请讲！”王文佐笑道。
“阿翁，前几日我家郎君辞了北门禁军的差使，由杨思俭接任，这是您的意思吧？”
“不错！”王文佐点了点头：“皇后派人来提了，我和韩王、张相商议了，觉得可以，便应允了！”
“阿翁！”太平公主道：“护良要领兵去陇右辞差使这没啥，可要是让杨思俭出掌北门禁军，那护良回来后，想要拿回来可就难了呀！”
“公主说的有理，不过皇后陛下已经开了口，我等也不能不有些表示吧？”王文佐笑道：“至于护良回来之后的事情，那不是还早吗？”
“阿翁！”太平公主的眉头微挑：“护良可是您的亲儿子，亲疏有别这句话您应该听过吧？”
“护良今年才二十出头，已经官居三品，统领数万大军，尚公主。若非他是我王文佐的儿子，他岂有今天？”王文佐慢悠悠的答道：“至于您说的亲疏有别，臣自然心里有数，北门禁军护卫宫阙，乃王室肺腑，朝廷爪牙，这等要害之地只有忠诚国家之人才能坐得稳，坐的长。殿下您还是安心些好！”
“你——！”太平公主被王文佐这番半软半硬的话顶的一时间说不出话来，半响之后方才道：“我也不是争权夺位的人，只是觉得北门禁军若是由一人所掌，左右失衡，关键时候会出乱子，所以才和阿翁说一下！”
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“公主这话倒是不错，那公主觉得要举荐何人呢？
“李孝逸如何？”太平公主问道。
“李孝逸？你是说左卫将军？”王文佐问道。
“不错，他是淮安王的儿子，高祖皇帝的堂侄，忠诚方面肯定是没问题的，前些年他在益州多次领兵征战，娴于兵事，当初护良去益州平定道贼时，还和他并肩交战过，交情甚笃。他这次调回长安，我们夫妻也出了力，若用此人出掌北门禁军，肯定能如愿！”
面对太平公主的建议，王文佐并没有立刻给出回复。自古以来掌握禁军最重要的不是懂军事，而是忠诚，能得到权力者的信任。这位李孝逸的出身肯定是没问题的，按照太平公主的说法，这位在益州带过兵，打过仗，至少比蹲在长安飞鹰走马的纨绔子弟要知兵多了，再加上当初为了回长安还走过他们夫妻的门路，说白了就是夫妻俩的人，指不定为了能出掌北门禁军还走过太平公主的门路。用这样一个人来分杨思俭的权，至少表面上看是没问题的。
“看起来还不错，不过杨少卿刚刚出掌禁军，就用人去分他的权，只怕皇后那边不好说话！”
太平公主闻言暗喜，笑道：“这个简单，只要北门禁军生点事端就好了，你没本事坐稳位置，朝廷也不责罚你，派个有本事的来帮帮你，皇后总没话说了吧？”
王文佐看了太平公主一眼，暗想这位还真是李治和武则天的种，别的不说，坑人的招数眼睛一转就冒出来了，他咳嗽了一声：“出掌禁军之人必须是个有能之士！”
听王文佐这般说，太平公主心知对方已经应允了，心中大喜，赶忙道：“阿翁说的是！”
回到家中，太平公主立刻派人去招了那李孝逸来，劈头便道：“汝出掌北门禁军之事已经有眉目了，我今日与王大将军提过了，他点了头！”
按说李孝逸是太平公主的长辈，但此时两人之间的权位悬殊，惊喜之下，李孝逸赶忙敛衽下拜：“多谢公主殿下提携，某感激不尽！”
“叔祖请起！”太平公主虚托了一下：“虽然王大将军已经点了头，但当中还有一件事情阻隔，那就是皇后，司卫少卿杨思俭是皇后的叔父，他刚刚出掌北门禁军，你如果去了，那就是分了他的权柄，皇后肯定是不会应允的！”
李孝逸如何听不出太平公主的在拿话套他，只是低头道：“一切都听殿下安排，某听命行事便是！”
太平公主满意的点了点头，笑道：“其实要想皇后点头倒也简单，只要北门禁军在那杨少卿手上生出点事端来，那就好说了。另外找个娴于军事的去帮帮他，皇后总不能说不吧？叔祖，你在北门禁军中可有熟识的人？”
“这——”李孝逸愣住了，他思忖了片刻，苦笑道：“我这些年都不在长安，就算有几个祖上认识的，也不会替我做这等大事！”
“哎！”太平公主叹了口气：“算了，做人做到底，送佛送到西，我索性帮你把这件事情都办妥了吧！叔祖等你出掌北门禁军，可要记得我今日的功劳！”
“那是自然！”李孝逸赶忙道：“我此番若能如愿，定当唯公主马首是从，若有背誓，天地不容！殿下若是不信，我可以立下誓书为凭证！”
太平公主让李孝逸立下誓书，又派人招来屈突成，径直问道：“我有一桩事要你做，做成了便让你外放去当刺史，你可愿意做？”
屈突成闻言一愣，旋即大喜，唐代外放当刺史可是相当优厚的美差，留州的税收刺史可以随意花用，几年刺史当下来，宦囊里塞个十几万贯都是清官了，北门禁军虽然薪水高，军服漂亮，升官快，还是没法和出去当刺史比。
“公主殿下只管说，便是水里火里，在下亦当效命！”
“也不用你去水里火里，只要你接下来寻个机会，在北门禁军中生出点事端来即可！”
“生出事端？”屈突成愣住了，不解的问道：“敢问公主殿下，这事端怎么说？”
“很简单，护良此番领兵出京，便把掌北门禁军的差使腾出来了，让司卫少卿杨思俭占了！”太平公主道：“这位置太要紧，若是让他一人坐着，大家都坐着不安心，但杨思俭有皇后在背后撑腰，没个由头，也动不得他！你明白了吗？”
“公主的意思是，让小人去生出这个由头来？”屈突成问道。
“不错！”太平公主道：“有了由头，就可以加一个人进去，分杨思俭的权。这也不是我一个人的意思，明白了吧？”
听到这里，屈突成额头上已经满是黄豆大小的汗珠，他如何不知道自己已经被卷进了高层政治斗争的漩涡，但转念一想，太平公主既然已经和自己说了，就不可能让自己推诿过去，他咬了咬牙，大声道：“公主殿下请放心，一切都包在小人身上！”
“好！”太平公主见屈突成应允了，脸上露出了笑容：“你放心，只要此事成了，两淮河南，随你挑选一州为刺史！”
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转眼之间，便到了上元节，依照当时的风俗，长安城内金吾不禁，天子要与民同乐。不过今年的情况有些不一样，天子李弘的身体状况依旧不好，皇后生产不久，无法出来露面，于是长安城的喜乐气氛便少了不少。
虽然如此，但长安城中依旧是一片喜乐的气氛，毕竟天子皇后的状况再怎么不好，大家的日子还是要过得。长安宽阔的街道上到处是人头攒动，两旁的坊市上悬挂着各色各样的灯笼，端的是灯火盈天，宛若白昼。
在这种情况下，维持治安的任务自然落到了武候、不良人、南北衙禁军的头上，对于北衙禁军，他们还多了另外一样重任，那就是仪仗和各种表演性质的竞赛，以宣扬帝国的威风。身为北衙禁军的实际上的指挥官，杨思俭在这段时间几乎是吃睡都在玄武门附近的北门禁军衙署，忙了个不可开交。
当然，北衙禁军们也不是白辛苦的，依照惯例，每年这个时候朝廷、天子都会给予丰厚的犒赏：比如衣赐、炭赐、酱菜钱等等不一而足，唐代的京城禁军在这方面颇有点像清代的八旗，尤其是中前期，朝廷的财政充足，当兵的又都是勋贵良家子。朝廷内部又时常宫廷政变，所以给北门禁军的待遇也是特别优厚。
依照往年的惯例，北门禁军的各营军官上元节前一天中午来到衙署，领取自己部属的犒赏，然后带回去发放。杨思俭已经忙了一上午，身子有些乏了，随便吃了几口，便在衙后的书房榻上小憩了一会儿。
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